Smeltet Alaska havis alarmerer kystbeboere, videnskabsmænd

Havisen langs det nordlige Alaska forsvandt langt tidligere end normalt i foråret, alarmerende kystbeboere, der er afhængige af dyreliv og fisk.

Is smeltede som følge af usædvanligt varme havtemperaturer, rapporterede Anchorage Daily News.

Den tidlige smeltning har været "skør, " sagde Janet Mitchell fra Kivalina. Jægere fra hendes familie rejste i begyndelsen af ​​juni mere end 80 kilometer med båd for at finde skægsæler på havisen. Tidligere kunne skægsæler jages lige uden for landsbyen, men havisen var trukket sig tilbage langt mod nord.

"Vi vidste ikke, om vi ville have vores vintermad, sagde hun. Det var skræmmende.

Jægerne løb tør for gas efter at have høstet otte sæler og en hvalros. De var i stand til at ringe til andre beboere for at levere brændstof, sagde Mitchell.

Rick Thoman, en klimatolog ved Alaska Center for Climate Assessment &Policy ved University of Alaska Fairbanks, skrev på sociale medier i sidste uge, at det nordlige Bering- og det sydlige Chukchi-hav "bager".

Havoverfladetemperaturerne i sidste uge var så høje som 9 grader (5 celsius) over gennemsnittet for 1981-2010, når ned i de nederste 60'ere, han sagde, med påvirkning af klimasystemet, fødenet, samfund og handel. Kotzebue og Norton lyde var varmest, men varmen strakte sig langt ud i havet.

Varmen er uger før tidsplanen og er en del af en "positiv feedback-loop" forstærket af klimaændringer. Stigende havtemperaturer har ført til mindre havis, hvilket fører til varmere havtemperaturer, han sagde.

De sidste fem år har produceret de varmeste havoverfladetemperaturer nogensinde i regionen, bidrager til rekordlave havisens niveauer.

"Vandet er varmere end sidste år på dette tidspunkt, og det var et ekstremt varmt år, " sagde Thoman.

Lisa Sheffield Guy fra Arctic Research Consortium i USA fører tilsyn med en online platform, der giver Alaska indfødte hvalrosjægere mulighed for at dele tips om havis, vejr og jagt. Behovet for rapportering sluttede 31. maj, fordi kystnær havisen var smeltet.

"Da vi startede i 2010, vi ville gå indtil den sidste uge af juni, " hun sagde.

Guy er en havfuglebiolog, der studerede fugle på St. Lawrence Island syd for Beringstrædet. Hun er bekymret for, at varmere temperaturer vil gøre det sværere for havfugle at finde de små fisk og skaldyr, de spiser. hun sagde. Varmen kan skubbe deres bytte dybere eller væk fra området.

Varmere havtemperaturer kommer, efterhånden som jægere rapporterer om et stort antal døde sæler ud for Alaskas vestlige og nordlige kyster, sagde Thoman. Et usædvanligt stort antal døde gråhvaler er også fundet ud for Alaskas sydlige kyster, hvor havoverfladetemperaturerne også er usædvanligt høje, sagde Thoman. Det vides ikke, om det varme vand har bidraget, sagde Thoman.

"Det hele sker bestemt på samme tid, " han sagde.

I marts, de høje temperaturer fik skylden for, at en stor ishylde brød fra kysten nær Nome i marts, slæbende tøjrede krabbepotter. Nick Treinen mistede to krabbetejner, og andre mistede flere.

"Det var uden fortilfælde for marts, " han sagde.

Isen fejede også guldmineudstyr væk, tvinger en helikopterredning til tre minearbejdere, der uden held forsøgte at redde den.

National Oceanic and Atmospheric Administration vil til sommer gennemføre en usædvanlig omfattende fiskeundersøgelse i Beringstrædet. sagde Thoman. Det kunne give fingerpeg om mulige konsekvenser for fiskeriet i Beringhavet, han sagde.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.