Skovbrande raser i det svulmende Californien

Naturbrande rasede søndag over store dele af Californien, og tvang hundredvis til at evakuere hjem, da den mest folkerige amerikanske stat svulmede i rekordvarme.

Omkring 5, 000 brandmænd kæmpede mod 14 store skovbrande rundt om i staten, ifølge Cal Fire. Blandt de største var Alamo-branden nær San Luis Obispo-amtet, cirka midtvejs mellem San Francisco og Los Angeles.

Ilden der havde brændt 23, 876 acres (100 kvadratkilometer) og var kun 15 procent indeholdt, sagde embedsmænd.

I det nærliggende Santa Barbara County omkring 1, 000 brandmænd var i ræs for at begrænse branden med hjælp fra vanddypende helikoptere.

"Lav luftfugtighed, høj varme og vinden er rigtig - og der er bare en masse ting at brænde, " fortalte talskvinde for Santa Barbara County, Gina DePinto, til journalister.

I mellemtiden en brand i Butte amt i den nord-centrale del af staten ødelagde 5, 600 acres og 17 strukturer, sagde Cal Fire. Evakuering var i gang, og der er rapporteret om fire kvæstelser.

Whittier -branden i Santa Barbara County, der startede lørdag eftermiddag, havde påvirket 7, 800 acres og var kun fem procent kontrolleret.

Områdets beboer Sarah Gustafson fortalte avisen Los Angeles Times, at hun var ved at få skiftet sine dæk, da hun så en røgsøjle stige op og indså, at hendes seks katte var fanget derhjemme.

Hun skyndte sig tilbage og formåede at redde dyrene, og beskrev en himmel malet orange og sort og "flammer op på højdedraget."

"Det var skræmmende, " fortalte hun avisen. "Da jeg kom hjem var det røget af aske."

Hun kravlede derefter tilbage til en parkeringsplads i Røde Kors krisecenter, hvor hun og hendes katte overnattede.

Det meste af det sydlige Californien inklusive storbyen Los Angeles har været i grebet af en blærende hedebølge, med temperaturer over 100 grader (37 grader Celsius).

Californiens guvernør Jerry Brown erklærede i april den officielle afslutning på statens tørke, der varede mere end fem år.

Men han fastholdt kravene til vandrapportering, samt forbud mod praksis såsom vanding under eller efter nedbør og udspolning af fortove.

© 2017 AFP