Figur 1:Prøvebeholderstruktur Kredit:JAXA
Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) har bekræftet, at gassen indsamlet fra prøvebeholderen inde i asteroideforskerens re-entry-kapsel, Hayabusa2, er en gasprøve, der stammer fra asteroiden Ryugu.
Resultatet af massespektrometrien af den opsamlede gas i prøvebeholderen udført på QLF (Quick Look Facility) etableret ved Woomera Local Headquarters i Australien den 7. december, 2020, antydede, at gassen adskilte sig fra Jordens atmosfæriske sammensætning. For yderligere bekræftelse, en lignende analyse blev udført den 10.-11. december på Extraterrestrial Sample Curation Center på JAXA Sagamihara Campus. Dette har ført til den konklusion, at gassen i prøvebeholderen stammer fra asteroiden Ryugu.
Begrundelsen for at træffe denne beslutning skyldes følgende tre punkter.
Figur 2:Udstyr til gasanalyse bragt til Woomera lokale hovedkvarter i Australien. Kredit:JAXA
Kredit:JAXA
Dette er verdens første prøve-retur af et materiale i gastilstand fra det dybe rum.
Det indledende analysehold vil fortsætte med at åbne prøvebeholderen og udføre en detaljeret analyse af den molekylære og isotopiske sammensætning af den opsamlede gas.