Ekspert opfordrer til en global indsats for at bekæmpe truslen om stigende havniveauer

En akademiker fra University of Southampton har opfordret til en fælles global indsats for at bekæmpe truslen fra havniveauændringer, forud for en stor international konference i næste uge.

Robert Nicholls, professor i kystteknik, er arrangør og medformand for konferencen Regional Sea Level Changes and Coastal Impacts, finder sted på Columbia University, New York, fra 10-14 juli.

Arrangementet vil samle mere end 300 videnskabsmænd, byplanlæggere, kystzoneudviklere og andre interessenter fra 37 lande for at diskutere konsekvenserne af klimaændringer på havniveaustigningen, som udgør en stor trussel mod kystsamfund verden over.

Formanden for De Forenede Nationers Generalforsamling, Peter Thomson, og HKH Prins Albert II af Monaco vil tale ved åbningsceremonien for konferencen, som vil se delegerede brainstorme måder at styrke klimatilpasning og katastrofemodstandsdygtighed.

Taler forud for konferencen, Professor Nicholls sagde:"De meget reelle risici, som kystsamfundene udgør af havniveaustigninger, er et globalt problem, og kræver derfor en global løsning. Havniveauet har været stigende siden midten af ​​det 20. århundrede, og nuværende fremskrivninger tyder på, at de kan stige med en meter eller mere i det 21. århundrede, hvis drivhusgasemissionerne fortsætter uformindsket.

"Med betydelige og vedvarende reduktioner i drivhusgasemissioner kan disse stigninger reduceres betydeligt, men ikke helt stoppet – derfor er det vigtigt, at vi overvejer den potentielle effekt af havniveaustigning, og hvordan vores kystsamfund kan tilpasse sig fremtidige forhold. Hvis vi ikke kan tilpasse os stigningen i havniveauet, påvirkningerne vil sandsynligvis være alvorlige."

Mange af verdens største byer og økonomiske knudepunkter ligger langs kystlinjerne og er derfor udsat for kystoversvømmelser, stormflod og højvande, ligesom hele små ø-udviklingslande.

Årsager til havniveauændringer omfatter termisk udvidelse af opvarmende havvand og smeltning af gletsjere og iskapper, samt geologiske faktorer.

Formålet med konferencen er at:identificere de nøglefaktorer, der bidrager til fortiden, nuværende og fremtidige regionale havniveaustigninger og dens variation; reducere usikkerheden af ​​disse faktorer; og identificere interessenters behov for havniveauinformation til kystplanlægning og -forvaltningsformål.