At betale folk for ikke at fælde deres træer kan være en omkostningseffektiv måde at reducere kulstofemissioner, undersøgelse viser

En ny undersøgelse fra Northwestern University tyder på, at det at betale folk for at bevare deres træer kan være en meget omkostningseffektiv måde at reducere skovrydning og kulstofemissioner og bør være en vigtig del af den globale strategi for at bekæmpe klimaændringer.

Studiet, anført af Seema Jayachandran, lektor i økonomi i Weinberg College of Arts and Sciences i Northwestern, søgt at evaluere, hvor effektive "Payments for Ecosystems" (PES) er til at reducere skovrydning. PES er et program, hvor folk får økonomiske belønninger for miljøvenlig adfærd.

I undersøgelsen, mennesker, der ejede skov i 60 landsbyer i det vestlige Uganda, fik kontante belønninger, hvis de holdt deres skov intakt og undlod at afskovne den. Skovejere i yderligere 61 landsbyer i det vestlige Uganda modtog ingen økonomiske incitamenter.

"Vi fandt ud af, at programmet havde meget store virkninger på skovdækket, "sagde Jayachandran, også en fakultet stipendiat med Northwestern's Institute for Policy Research. "I landsbyerne uden programmet, 9 procent af trædækket, der var på plads i starten af ​​undersøgelsen, var væk ved slutningen af ​​det, to år senere. I landsbyerne med PES -programmet, der var 4 til 5 procent tab af træer. Med andre ord, der var stadig skovrydning, men meget mindre af det.

"Det var ikke sådan, at kun skovejere, der planlagde at spare alligevel, meldte sig ind, "Sagde Jayachandran." Betalingerne ændrede folks adfærd og fik dem til at bevare. Og vi fandt ingen tegn på, at de simpelthen flyttede deres træskæring andre steder. Dette var virkelig en nettostigning i skovdækningen i undersøgelsesregionen. "

Den første af slagsen, undersøgelsen anvender metoden til feltforsøg, eller randomiserede kontrollerede forsøg til spørgsmålet om, hvor effektiv PES er. Undersøgelsesdesignet hjalp forskerne med nøjagtigt at måle den afværgede skovrydning forårsaget af programmet.

Jayachandran sagde, at programmets omkostningseffektivitet er sammenlignet med andre metoder til at reducere kulstofemissioner, såsom tilskud til hybrid- eller elbiler i USA, var øjenåbning.

"Et vigtigt bidrag fra undersøgelsen var at sammenligne fordelen ved reduceret skovrydning med omkostningerne ved programmet. Hvad er den ekstra skov værd for samfundet? Vi gør det ved at anvende det, der kaldes de 'sociale omkostninger ved kulstof, Sagde Jayachandran.

"Dette er et skøn, som andre er kommet med for den økonomiske skade på verden fra hvert ton CO2, der udledes. Vi fandt ud af, at fordelen ved de forsinkede CO2 -udledninger var over dobbelt så stor som programmet koster. For mange andre miljøpolitik, værdien af ​​den afværgede CO2 er faktisk mindre end programomkostningerne. "

Resultaterne fremhæver fordelene ved at fokusere på udviklingslande, når de arbejder på at reducere de globale CO2 -emissioner. Selvom fordelen ved at bevare et træ er den samme uanset placeringen, at betale enkeltpersoner for at bevare skove i udviklingslande som Uganda er billigere, gør det billigere at reducere de samlede emissioner.

I dag, med skovrydning, der tegner sig for en væsentlig del af menneskeskabte kulstofemissioner, forskerne beskriver det betalingsprogram, de studerede, som "en omkostningseffektiv måde at afværge skovrydning i udviklingslande-og dermed et effektivt værktøj til at afbøde klimaforandringer."

"Cash for carbon:En randomiseret undersøgelse af betalinger for økosystemtjenester for at reducere skovrydning" vil blive offentliggjort i tidsskriftet Videnskab den 21. juli.