Tilladt kulstofbudget sandsynligvis overvurderet

Mens de fleste klimaforskere, herunder det mellemstatslige panel om klimaændringer, implicit definere "præindustriel" til at være i slutningen af ​​1800'erne, en sand ikke-industrielt påvirket grundlinje er sandsynligvis længere i fortiden, ifølge et internationalt team af forskere, der er bekymrede, fordi det påvirker det disponible kulstofbudget for at overholde den 2 grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) opvarmningsgrænse, der blev vedtaget på Paris -konferencen i 2015.

"IPCC -forskersamfundet bruger en definition af præindustrial, der sandsynligvis undervurderer den opvarmning, der allerede har fundet sted, "sagde Michael Mann, fremtrædende professor i atmosfærisk videnskab og direktør, Earth System Science Center, Penn State. "Det betyder, at vi har mindre kulstof at forbrænde, end vi tidligere troede, hvis vi skal afværge de farligste ændringer i klimaet. "

Forskerne undersøgte en række datointervaller for at definere en "præindustriel" baseline og sandsynligheden for, at sammenlignet med disse grundlinjer, de globale temperaturgennemsnit kunne holdes til 2 grader C (3,6 grader F) eller til den foretrukne 1,5 grader C (2,7 grader F). De rapporterer deres resultater i dag (24. juli) i Naturens klimaforandringer .

"Når IPCC siger, at vi har varmet 1 grader C (1,8 grader F) i forhold til præindustriel, det er nok forkert "sagde Mann." Det er sandsynligvis så meget som 1,2 grader C (2,16 grader F). "

Fordi drivhusgaskoncentrationerne har været stigende siden 1750, ville det være at foretrække at definere en baseline inden da, men faktiske instrumentelle målinger af temperatur fandtes ikke før 1800 -tallet. Der er også naturfænomener, der udelukker at definere en enkelt unik værdi for præindustriel gennemsnitlig global temperatur.

"Hvilken periode vælger du?" sagde studielederforfatter Andrew Schurer, forskningsassistent på Geofagskolen, University of Edinburgh. "Temperaturerne ændrer sig på grund af naturlige faktorer som vulkaner og udsving i solen. Hvis vi vælger perioden 1600 til 1700 får vi en anden baseline temperatur, for eksempel, end hvis vi vælger 1500 til 1600. "

Forskerne estimerede temperaturbaseline ved hjælp af simuleringer fra Coupled Model Intercomparison Project Phase 5, den nuværende serie af modeller, der bruges til forskning i klimaændringer. De brugte en blanding af simulerede havoverfladetemperaturer og overfladelufttemperaturer for at efterligne faktiske globale temperaturobservationer. De brugte også tre forskellige scenarier til fremtidige kulstofemissioner, der antager forskellige grader af aggressivitet i bekæmpelsen af ​​klimaændringer.

De fandt ud af, at under antagelse af den traditionelle slutning fra det 19. århundrede og brug af det højeste fremtidige emissionsscenarie, i midten af ​​dette århundrede, temperaturstigningen vil sandsynligvis være omkring 4 grader C (7,2 grader F). Med et moderat emissionsscenarie, forskerne fandt ud af, at det stadig var usandsynligt at holde under 2 grader C. Kun det mest aggressive scenario til reduktion af kulstofemissioner vil sandsynligvis holde temperaturen stige til 2 grader C eller mindre.

Forskerne overvejede derefter alle mulige århundredelange perioder for at definere en grundlinje fra 1401 til 1800 og brugte 23 simuleringer med syv forskellige modeller. De fandt ud af, at opvarmning overalt fra 0,02 til 0,21 grader C (0,036 til 0,378 grader F) fandt sted før slutningen af ​​1800-tallet, der konventionelt blev brugt som en baseline. Afhængigt af hvilket interval der vælges, basislinjen kunne næsten ikke variere til en femtedel af graden C.

"En meget brugt metrik til begrænsning af klimaændringer er, hvor meget kulstof vi stadig kan forbrænde og forblive under 2 grader C, "sagde Mann." Det er det, vi kalder 'kulstofbudgettet'. "

En præindustriel baseline, der virkelig ikke indeholdt nogen menneskeskabt opvarmning, ville ændre mængden af ​​kulstof, der kunne sættes i atmosfæren. Målt i gigaton kulstof, for at tage højde for de 0,2 grader C, der sandsynligvis ikke var taget højde for i tidligere estimater af opvarmning forårsaget af mennesker, vi skulle brænde 40 procent mindre kulstof for at forblive under 2 -graders tærskel, ifølge Mann.

"Enten skal Paris -målene revideres, "sagde Mann." Eller, alternativt, vi beslutter, at de eksisterende mål virkelig kun skulle beskrive opvarmningen siden slutningen af ​​det 19. århundrede. "

Om ikke andet, Mann siger, at samfundet skal være langt mere præcist med at definere, hvilke grundlinjer der bruges til at opstille mål.