Zinkled i sikrere tagopsamlingsregn

En ny undersøgelse af Wellingtons tagopland har fundet ud af, at zink i galvaniserede ståltage kan dræbe nogle insekter. Men husstande, der er bekymrede over sikkerheden ved nødopvindingsregnvand i tilfælde af et jordskælv, skal stadig desinficere det, før det drikkes.

Den nyligt offentliggjorte undersøgelse fra Massey University's Joint Center for Disaster Research gik ud på at se, om opsamling af regnvand i et bymiljø ville føre til, at tankvandet bliver kemisk forurenet.

Hovedforfatter Dr Carol Stewart, en seniorforsker ved centret, siger, at et nøgleresultat fra undersøgelsen er, at niveauerne af E.coli-indikatorbakterier taget fra prøverne er overraskende lavere end forventet, især fra systemer knyttet til umalet, galvaniserede ståltage.

"Der viste sig ikke at være nogen problemer med luftforurenende stoffer i byområder, såsom emissioner fra køretøjer eller blødgørere, men det, vi fandt, var høje niveauer af metaller fra tagmaterialerne (zinkbelægninger, blysøm og blinkende), der dukker op i tankene, og – uventet – ser det ud til, at zink dræber de mikrober, som normalt findes i tagtankvandet.

"Vi tror, ​​det skyldes, at zink, der er til stede i afstrømningen fra denne type tag, dræber mikroberne - dette er i overensstemmelse med, hvad der er kendt om toksiciteten af ​​zink, " siger gæsteforsker Dr. Stewart.

"Disse høje niveauer af zink vil være giftige for E.coli og kan give vandet en metallisk smag, men er et godt stykke under niveauer, der er giftige for mennesker og ikke udgør nogen direkte sundhedsrisiko."

Men en potentiel sundhedsfare fremhævet af et andet nøglefund i undersøgelsen er, at ældre tage med blyhovedsøm og blyinddækninger forårsager høje niveauer af bly i regnvandstankene, og overstiger ofte New Zealands langsigtede maksimalt tilladte drikkevandsniveau på 10 mikrogram pr. liter.

"At drikke dette vand på lang sigt ville medføre øgede sundhedsrisici, men drikker det på kort sigt måske ikke, " siger Dr. Stewart. "Men, vi ved det ikke med sikkerhed, fordi der i øjeblikket ikke er nogen drikkevandsstandarder for kortsigtet forbrug, " hun siger.

Sundhedsministeriet er i øjeblikket ved at udvikle kortsigtede retningslinjer for kemiske forurenende stoffer, selvom de ikke er tilgængelige endnu.

For at minimere sundhedsrisici ved drikkevand fra nødregnvandstanke, undersøgelsen råder folk til at fylde tankene med postevand først, i stedet for at stole på tagafløb, og at rense og genopfriske indholdet hver 12. måned.

"Wellingtons behandlede postevand er af bedre kvalitet, både kemisk og mikrobiologisk, end tag opsamlet regnvand, " siger Dr Stewart.

Andre tips til at minimere sundhedsrisici omfatter kogning eller kemisk desinficering af vandet før brug, rensning af tanke en gang om året, holde tagrender frie, og sørge for at holde overhængende grene væk fra tagarealer.

Tanke for regnen

Dr. Stewart siger, at undersøgelsen fokuserede på Wellington City og Lower Hutt, se på, om bymæssige omgivelser ville give forureningsproblemer i tagopsamlet regnvand.

Seks 200 liters tanke – designet af Wellington Regional Emergency Management Office (WREMO) i samarbejde med The Tank Guy – blev sat op på ejendomme i disse regioner i et år, med prøver indsamlet hver fjortende dag for at analysere for kemiske og mikrobiologiske vandkvalitetsvariabler.

Tankene er blevet anbefalet til offentligheden af ​​WREMO som overkommelige, praktiske muligheder for husholdninger for at øge deres nødopbevaring. De er mere grundlæggende i design end systemer, der leverer regnvand til al husholdningsbrug, som typisk omfatter beskyttelsesfunktioner såsom bladbeskyttere og første-skylningsafledere.

En talsmand for Wellington Water siger, at undersøgelsens resultater er nyttige i tilfælde af en nødsituation, når folk bliver nødt til at samles fra alternative kilder, og på forhånd anbefaler de at opbevare behandlet vand.

Wellingtons husstande skal have deres egne vandforsyninger i tilfælde af et større jordskælv, da regionen kan være uden vand i flere måneder, siger Dr. Stewart.