Klimaændringer og habitatkonvertering kombineres for at homogenisere naturen

Klimaændringer og habitatomdannelse til landbrug arbejder sammen om at homogenisere naturen, angiver en undersøgelse i journalen Global forandringsbiologi ledet af University of California, Davis.

Med andre ord, jo flere ting ændrer sig, jo mere er de ens.

Mens de individuelle påvirkninger af klimaændringer og habitatkonvertering på dyrelivet er velkendte, der er lidt kendt om, hvordan arter reagerer på begge stressfaktorer på én gang.

I det nordvestlige Costa Rica, undersøgelsens forfattere undersøgte fugle og planter på 120 steder, der omfattede regnskove, tørre skove og landbrugsjord for at bestemme, hvordan habitatkonvertering og klimaforandringsinducerede tørker påvirker det tropiske dyreliv. De fandt ud af, at forskellige fuglearter trives i tørrere kontra vådere områder i skovene. Men i landbrugsområder, fugle forbundet med tørre steder blev fundet overalt, selv på de vådeste steder.

"På tværs af Central- og Sydamerika, vi ser store områder blive omdannet fra oprindelig skov til landbrug, og tørke bliver hyppigere, " sagde hovedforfatter Daniel Karp, en adjunkt i UC Davis Department of Wildlife, Fisk og bevaringsbiologi. "Begge disse globale pres favoriserer den samme art og truer den samme art. Dette betyder, at vi muligvis mister biodiversitet hurtigere, end vi tidligere troede, da vi studerede klimaændringer og habitatkonvertering individuelt."

Karp sagde, at de mest sårbare fugle på undersøgelsesstederne var dem i de våde skove, som omfatter tropiske fugle som tanager, manakins, og trækrybninger. Han bemærkede, at fugle på landbrugsområder - såsom solsorte, duer, og spurve - lignede mere dem, der findes i den tørre skov, hvor der er mindre af et trækrone og mere græsdække.

Fokus på bevaring

"Nu hvor vi ved det, vi ved, hvad vi skal fokusere på fra et bevaringsperspektiv, sagde Karp.

For at hjælpe med at bevare høje niveauer af biodiversitet, landforvaltere kunne sigte mod beskyttelsesområder med vådere skove, der forventes at forblive våde i fremtiden. Bevaringskroner kunne også fokusere på våde skovearter, der er særligt følsomme over for habitatomdannelse og klimaændringer. En anden mulighed er at tilskynde private jordejere i våde områder til at skabe eller vedligeholde pletter af skove nær eller inden for deres gårde for bedre at balancere fødevareproduktion og biodiversitet.