Mangan i underjordisk drikkevand giver anledning til bekymring

Underjordiske drikkevandskilder i dele af USA og tre asiatiske lande er muligvis ikke så sikre som tidligere antaget på grund af høje niveauer af mangan, især på lave dybder, ifølge en undersøgelse ledet af en forsker ved University of California, Riverside. Mangan, et metal, der kræves af kroppen i små mængder, kan være giftig ved forhøjede niveauer, især hos børn.

Samantha Ying, en adjunkt i miljøvidenskab ved UCR's College of Natural and Agricultural Sciences, ledet undersøgelsen, som blev offentliggjort for nylig i Miljøvidenskab og -teknologi . Artiklen beskriver manganniveauer, der overstiger Verdenssundhedsorganisationens (WHO) retningslinjer i grundvandsboringer i Bangladesh, Cambodia, Kina, og isvandsmagasinet, som spænder over 26 stater i det nordlige USA og giver drikkevand til mere end 41 millioner amerikanere. Af de fire regioner, isvandsmagasinet havde de færreste forurenede brønde.

Mens grundvandet kan være forurenet med en række tungmetaller, der er lagt mere vægt på at vurdere niveauerne af arsen end mangan, selvom sidstnævnte også udgør en trussel mod menneskers sundhed. Niveauer af arsen, et kendt kræftfremkaldende stof over WHO's retningslinjer på 10 dele per milliard (ppb), håndhæves af Environmental Protection Agency (EPA) i USA og lignende agenturer i andre lande. Selvom WHO foreslår en sundhedsbaseret grænse på 400 ppb, mangan er ikke opført som en forurening i EPA's nationale primære drikkevandsforordninger, og derfor bliver niveauerne ikke overvåget eller håndhævet.

Et stigende antal undersøgelser har forbundet unormale mangankoncentrationer i hjernen med neurologiske lidelser, der ligner Parkinsons sygdom, og forhøjede niveauer hos børn kan have en negativ indvirkning på neuroudvikling og kognitiv ydeevne.

I den aktuelle undersøgelse, forskerne indsamlede og analyserede kemiske data fra 16, 000 brønde i Glacial Akvifer, Ganges-Brahmaputra-Mehta-bassinet i Bangladesh, Mekong-deltaet i Cambodja, og Yangtze-flodbassinet i Kina. Forskerne studerede niveauerne af arsen og mangan i en række dybder, viser, at generelt, arsenniveauer øges med dybden, mens manganniveauet faldt med dybden.

Når der tages højde for begge metaller på niveauer foreslået af WHO, procentdelen af ​​forurenede brønde på tværs af alle dybder steg som følger:

-Glacial Aquifer (U.S.):9,3 procent forurenet, når man kun overvejer arsen; steget til 16,4 procent, når man overvejer arsen og mangan.

-Ganges-Brahmaputra-Mehta Basin (Bangladesh):44,5 procent forurenet, når man kun overvejer arsen; steget til 70 procent, når man overvejer arsen og mangan.

-Mekong Delta (Cambodja):10 procent forurenet, når man kun overvejer arsen; steget til 32 procent, når man overvejer arsen og mangan.

-Yangtze-flodbassinet (Kina):19 procent forurenet, når man kun overvejer arsen; steget til 88 procent, når man overvejer arsen og mangan.

Ying sagde, at udeladelse af mangan fra vandovervågningsprotokoller betyder, at offentlige sundhedsembedsmænd dramatisk overvurderer antallet af sikre brønde i nogle regioner.

Imidlertid, mens arsenkontaminerede brønde bør undgås fuldstændigt, manganforurenede brønde kan behandles billigt eller bruges til landbrug i stedet for drikkevand.

"At give adgang til sikkert drikkevand er en global udfordring, der øger efterspørgslen efter drikkevand fra underjordiske kilder, " sagde Ying. "Men på grund af stigende viden om mangans skadelige indvirkning på menneskers sundhed, især på børn, Manganniveauer i disse kilder bør overvåges nøjere, og regeringer bør overveje at indføre mangandrikkevandsstandarder.

Ying sagde, da de højeste mangankoncentrationer ikke blev fundet i samme dybder som de højeste arsenkoncentrationer, disse forurenende stoffer kan og bør vurderes separat for at sikre, at grundvandet er egnet til konsum eller landbrugsbrug.