Orkanen Harvey truer Texas, Louisiana

En stor del af den amerikanske golfkyst faldt torsdag, da orkanen Harvey tønder mod Texas og Louisiana - et område, der behandler omkring syv millioner tønder olie om dagen.

US National Hurricane Center (NHC) advarede om, at Harvey "hurtigt intensiveres" og skaber et potentiale for "livstruende og ødelæggende" oversvømmelser.

Stormens centrum skulle lande på et tidspunkt tidligt lørdag, med forudgående stærk vind, der ankommer så tidligt som 8:00 (1300 GMT) fredag.

Harveys maksimale vedvarende vind torsdag var omkring 140 kilometer i timen, men NHC sagde, at kategori 1 -orkanen kunne ramme land som en meget mere kraftfuld kategori tre, med vind på 209 kilometer i timen.

Hvis prognoser holder, Harvey ville være den stærkeste orkan, der ramte det amerikanske fastland i 12 år.

"For alle, der ikke allerede er evakueret, skynd dig at gøre det, "byen Portland, Texas erklærede på sit websted med store bogstaver.

Stormen truede en tredjedel af den amerikanske raffineringskapacitet, tvinger flere energiselskaber til at tage forholdsregler og evakuere personale fra olie- og gasplatforme i hjertet af den amerikanske "Refinery Row".

En olieboreplatform i Den Mexicanske Golf blev evakueret torsdag, samt 39 bemandede olie- og naturgasproduktionsplatforme, ifølge Bureau of Safety and Environmental Enforcement.

Disse evakueringer repræsenterede anslået 9,5 procent af olieproduktionen og 14,7 procent af naturgasproduktionen i Golfen, sagde Præsidiet.

Oversvømmelser, stormstød forventes

Stormen forventedes at dumpe op til 89 centimeter regn i nogle dele af Texas. Farlige stormfloder blev også forventet at nå mellem seks til 12 fod (1,8 til 3,7 meter) over terræn i de værst ramte områder.

Texas guvernør Greg Abbott udsendte katastrofedeklarationer i 30 amter, at sige, at det præventive skridt ville give staten mulighed for "hurtigt at indsætte ressourcer til indsatsindsatsen."

Embedsmænd i Houston, den største by på stormens vej, sagde, at de ikke forventede at udstede evakueringsordrer, men forventede kraftig nedbør til at vare op til fem dage. Byskoler aflyste timerne til og med mandag.

"Houston vil se tæt på 20 tommer nedbør, "sagde embedsmænd i en erklæring." Dette vil sandsynligvis forårsage farlige oversvømmelser, og vil forårsage oversvømmelser i hele Houston -regionen. "

Corpus Christi - et stort center for olieraffinering, hvor orkanen forventedes at komme til land lørdag morgen - udstedte frivillige evakueringsordrer. De nærliggende kystbyer Port Arkansas og Arkansas Pass beordrede begge obligatoriske evakueringer.

En række andre kommuner i Texas beordrede også evakueringer.

Raffineringsnav

USAs præsident Donald Trump vejede ind med et tweet:"Da #HurricaneHarvey intensiveres - husk at #PlanAhead."

I nabolandet Louisiana, hvor stormen var forudsagt at svæve i mange dage og kunne oversvømme flodudsatte New Orleans, Guvernør John Bel Edwards sagde, at han talte med præsidenten, der "tilbød hans fulde støtte."

"Det kommer til at spille i løbet af den næste uge eller deromkring, "Edwards fortalte på en pressekonference, "hvilket gør det særligt farligt ... fordi jo længere det sidder ét sted, jo mere regn vil det falde."

Edwards udsendte en nødsituationserklæring for hele sin stat, da hundredvis af både blev gjort klar til potentielle redninger sammen med mere end en halv million sandsække til at holde oversvømmelsesvandet tilbage.

I New Orleans, hvor orkanen Katrina i 2005 forårsagede omfattende oversvømmelser og dræbte mere end 1, 800 mennesker, Borgmester Mitch Landrieu fortalte journalister, at redningsvogne og både både til vand var klar.

"Vi skal bare sikre os, at vi er forberedt på kraftig regn i løbet af den næste uge, "Landrieu sagde, tilføjede, at der ikke var planlagt evakueringer.

Dette er den første store storm i den årlige atlantiske orkansæson.

Golfregionen er kun midtvejs i sæsonen, og har hidtil haft otte storme, der ikke forårsagede megen bekymring, sagde Phil Klotzbach, en atmosfærisk videnskabsmand ved Colorado State University.

"Den tropiske Atlanterhav forbliver varmere end normalt, "Klotzbach fortalte AFP, "så vi forventer en samlet sæson over gennemsnittet."

Ifølge analytiker Phil Flynn fra Price Futures Group, regionen på Harveys vej er afgørende for den amerikanske raffineringsindustri "der løber omkring syv millioner tønder om dagen."

"Harveys største risiko for raffinaderier er ikke kun vindskader på raffinaderierne, men også den tilhørende nedbør og potentialet for elektrisk strømafbrydelse, "sagde James Williams fra WTRG Economics.

Skulle et raffinaderi lukke ned, han sagde, at det kunne tage en uge at få det i gang igen.

© 2017 AFP