Orkaner og tyfoner:cykloner ved et andet navn

Uanset hvad de kaldes - cykloner, orkaner eller tyfoner - de gigantiske tropiske storme, der dannes i oceaner nær Amerika og Asien, kan være dødelige, destruktiv og frygtelig lunefuld.

Ved fuld gas, disse lavtrykssystemer pakker mere strøm end energien frigivet af atombomben, der udjævner Hiroshima.

I det sydlige Stillehav og Det Indiske Ocean, de er kendt som cykloner.

Det samme vejrfænomen i Atlanterhavet og det nordøstlige Stillehav er en orkan, mens "tyfon" er udtrykket, der bruges i Stillehavsasien.

Fra det ydre rum, de ligner et røgindhyllet fyrværkerihjul, eller hvad astronomer forestiller sig som den hvirvlende hvirvel omkring et sort hul.

Meteorologer kalder dem "tropiske cykloner, "og klassificer dem på en fem-trins skala i henhold til intensitet, under hensyntagen til maksimal vedvarende vindstyrke og potentiel skade.

Orkanen Harvey, tapper ind i Texas, befinder sig i øjeblikket i kategori 2 (125-169 km/t eller 96-110 mph vind), og kunne styrke sig til kategori 3 (170-224 km/t eller 111-129 mph), når den rammer land.

Kategori 5 pakker vind på 280 km/t (157 mph) eller mere. Orkanen Katrina var en kategori 5, dræber over 1, 800 mennesker på tværs af den amerikanske golfkyst, da den ramte i 2005.

Cykloner dannes fra simple tordenvejr på bestemte tidspunkter af året, når havtemperaturen er mere end 26 grader Celsius (79 Fahrenheit) ned til en dybde på 60 meter (200 fod).

Suger store mængder vand op, de kan føre til voldsomme regnskyl og oversvømmelser, sammen med tab af liv og materielle skader.

Stormer 'for at blive stærkere'

Stigende hav, sammen med varmere luft og havvand - alt sammen forårsaget af global opvarmning - vil øge styrken af ​​cykloner, og øge den skade, de forårsager, siger forskere.

"Vi ved, at de stærkeste storme vil blive stærkere, efterhånden som klimaet bliver varmere, "sagde James Elsner, en professor ved Florida State University og en ekspert i orkaner.

"Havet brænder disse storme op med varmt vand - jo varmere vand, jo stærkere stormen kan blive, "sagde han til AFP.

Havstigning - forudsagt at nå en meter ved slutningen af ​​århundredet - bidrager allerede til mere ødelæggende stormfloder, han tilføjede.

"Endelig, som atmosfæren varmer, den holder mere vand - det får stormen til at producere mere regn, hvilket kan føre til oversvømmelser. "

På samme tid, cykloner kan blive mindre hyppige, han tilføjede.

Orkaner og tyfoner kan udløse store dønninger, der bevæger sig hurtigere end stormen, rejser 1, 000 kilometer (mere end 600 miles) ud over dens grænser.

Stormene selv - med et roligt "øje" i centrum - måler op til 1, 000 km på tværs.

De svækkes hurtigt, når de rejser over land eller koldere havvand.

Cykloner overvåges nøje af satellitter, og specialiserede centre rundt om i verden - i Miami, Tokyo, Honolulu og New Delhi - følg superstormernes baner under koordinering af Verdens Meteorologiske Organisation (WMO).

© 2017 AFP