Hvad ændrer sig, når du opvarmer det antarktiske hav kun 1 grad? Masser

Efter at have opvarmet en naturlig havbund i det Antarktiske Ocean med kun 1° eller 2° Celsius, forskere observerede massive indvirkninger på en marin samling, da vækstraterne næsten fordobledes. Resultaterne af, hvad forskerne kalder det "mest realistiske havopvarmningseksperiment til dato", rapporteret i Aktuel biologi den 31. august viser, at virkningerne af den fremtidige opvarmning kan langt overstige forventningerne.

"Jeg var ret overrasket, " siger Gail Ashton fra British Antarctic Survey og Smithsonian Environmental Research Center. "Jeg havde ikke forventet en signifikant observerbar forskel i samfund, der kun blev opvarmet med 1°C i Antarktis. Jeg har brugt det meste af min karriere på at arbejde i tempererede klimaer, hvor samfund oplever meget større temperaturudsving og ikke forventede en sådan reaktion på kun 1°Cs forandring."

At forudsige, hvordan organismer og hele samfund vil reagere på klimaændringer i fremtiden, er fortsat en stor udfordring. Så, Ashton og hendes kolleger besluttede faktisk at opvarme et havbundsområde omkring Rothera Research Station og se, hvad der skete. De anvendte opvarmede lejringspaneler for at opvarme et tyndt lag vand med 1°C eller 2°C over den omgivende temperatur. Disse stigninger i den globale temperatur forventes inden for de næste 50 og 100 år, henholdsvis.

Forsøget viste, at med en temperaturstigning på 1°C, en enkelt pionerart af bryozoan (Fenestrulina rugula) tog fart. Den ene art dominerede i sidste ende samfundet, drev en reduktion i den samlede artsdiversitet og jævnhed inden for to måneder. Individer af en marineorm, Romanchella perrieri, voksede også til en gennemsnitlig størrelse 70 procent større end dem under omgivende forhold, rapporterer forskerne.

Organismernes reaktioner på en temperaturstigning på 2°C var meget mere varierende. Væksthastighedsreaktioner på opvarmning var forskellige mellem arter, aldre, og årstider. Arter voksede generelt hurtigere med opvarmning gennem den antarktiske sommer. Imidlertid, forskellige reaktioner blandt arter blev observeret i marts, når både fødevaretilgængeligheden til suspensionsfoderautomater og den omgivende temperatur faldt, rapporterer forskerne.

Forskerne siger, at resultaterne tyder på, at klimaændringer kan have endnu større effekter på polare marine økosystemer, end man havde forventet. Mens planeten opvarmes, der vil være vindere (som bryozoanen Fenestrulina rugula) og tabere.

Forskerne siger, at de nu planlægger at udvide brugen af ​​denne teknologi for at undersøge reaktionen på opvarmning andre steder og samfund, herunder Arktis.