Godfather of eco-bling:Brandos Tahiti-paradis

Et eksotisk ø-paradis i Fransk Polynesien købt af Marlon Brando i tresserne bruger sit Hollywood-image til at tackle miljøproblemer - med lidt hjælp fra sine jetset-gæster.

Den lille, Tetiaroa-atollen med palmekanter var engang et yndet feriested for tahitiske kongelige, før den afdøde amerikanske filmstjerne forelskede sig i den, mens han filmede "Mutiny on the Bounty" i 1961 på øer i nærheden.

Brando giftede sig med medstjernen Tarita Teriipaia og parret stiftede familie på Tetiaroa, nu hjemsted for et luksuriøst øko-resort, der bærer den tilbagetrukne skuespillers navn og regelmæssigt forkæler A-liste klientel såsom Leonardo DiCaprio, Johnny Depp og Barack Obama.

Gæster på "The Brando" hjælper med at finansiere forskningsprojekter ved at betale op til $10, 000 om natten for at bo i de elegante stråtækte villaer med udsigt over en turkis lagune.

Mens Pippa Middleton suger strålerne til sig på bryllupsrejse, eller Obama søger inspiration til at skrive sine erindringer, forskere går stille og roligt i gang med at teste havforsuring for at studere virkningerne på koralblegning.

Bag butlerservicen og Michelin-stjernet køkken, resortet har bygget på Brandos egen vision for et bæredygtigt miljø, at blive et af de mest miljøvenlige hoteller i verden, kører på solenergi og kokosolie.

Luksus øko-turisme er en voksende sektor i rejsebranchen med store navne hotelmærker som Alila og Aman, der investerer kraftigt i at sikre deres grønne legitimationsoplysninger.

Boutique-resorts, der er stolte af bæredygtighed og at give tilbage til lokalsamfundet, såsom Song Saa private ø i Cambodja, Nihiwatu i Indonesien, og Soneva-hotellerne i Thailand og Maldiverne, efterspørges også i stigende grad.

Men Tetiaroa, hvor legenden siger, at britiske sømænd, der tog kontrol over Bounty i 1789, fandt rester af en hedensk sexkult, har den ekstra bonus af gammel Hollywood-glamour.

Brandos barnebarn Tumi voksede op på øen, fiskeri efter snapper og grouper i lagunen, hjemsted for unge citron- og sorte hajer, som dovent glider mellem korallerne, mens gæster snorkler.

Den 29-årige arbejder som kommunikationschef for non-profit Tetiaroa Society, en videnskabelig organisation dedikeret til marine dyreliv grundlagt af Brando ejendom, som ejer atollen.

Kokoskraft

"Vores mål er at øge bevidstheden, " fortalte hun AFP, da havbiologer studerede hajpopulationer inde i den tre mile (4,8 kilometer) brede lagune, som indeholder mindst 167 fiskearter, herunder papegøjefisk og plettet ørnerokke.

"Først blandt lokalbefolkningen, fordi vi ønsker at beskytte vores miljø. Måske kan Amerika eller Kina – de kommer til mit sind først, fordi de er de største forurenere – efterligne os."

Åbnede i 2014, hotellets elektricitet kommer fra mere end 2, 000 solpaneler, der beklæder øens lille landingsbane og generatorer drevet af kokosolie. Dens aircondition er drevet af dybt havvand - en hjernebølge af Marlon Brandos.

Myg dør ud på resortet, hvor forskere har fundet en måde at sterilisere en invasiv art, der er i stand til at bære dengue- og zikavirus.

Brando drev tidligere en beskeden øko-lodge efter at have købt Tetiaroa, hvor kendiskammeraten Robert De Niro, en gæst i slutningen af ​​1980'erne, engang morede sig ved at vente på bordene.

Brando døde i 2004, men Tetiaroa, ligger omkring 2, 700 miles syd for Hawaii, er blevet bevaret i overensstemmelse med hans økologiske vision - resortets personale holder endda en kælekat kaldet Marlon i hyldest.

"Han var lidenskabelig, " sagde Tumi. "Han blev slæbt hertil af Hollywood, så fik bedstemor ham til at komme tilbage."

Efter Brandos plan, naturforskere ved øens forskningscenter overvåger dens utallige tropiske fugle og skildpaddereservat, klar til at redde klodsede unger, før de kan blive et måltid for rovdyr.

'Kanariefugl i kulminen'

Luksus øko-resorts tilbyder high-rollers en chance for at opveje enhver skyld, de måtte føle over deres kulstoftunge livsstil.

"Du skal se på det fulde billede af bæredygtighed, " sagde Rochelle Turner, forskningsdirektør i World Travel and Tourism Council.

"Ofte fører disse eksklusive feriesteder vejen. De har en meget højere fortjeneste, så de er i stand til at gøre ting, der gør deres destinationer mere beskyttede."

"Men de videregiver også viden til massemarkedet, " tilføjede hun. "Selv backpackere lærer af, hvad der sker i den høje ende."

Tetiaroa er ideel til økologisk forskning, ifølge Frank Murphy, administrerende direktør for Tetiaroa Society, som DiCaprio og Depp donerer til.

"Vi sidder her på et af de mest sårbare steder på jorden. Det er en slags kanariefugle i kulminen for klimaændringer, så vi må hellere gøre vores forbandede for at finde ud af, hvad der foregår, " han sagde.

"De El Nino-år, vi har haft i løbet af de sidste 20 år, giver os et indblik i, hvad der vil ske med den globale opvarmning."

© 2017 AFP