Mere lokalt vand til Los Angeles kan betyde en tørrere Los Angeles-flod

Lokale ledere arbejder på at gøre Los Angeles mere afhængig af lokalt vand for at forberede sig på en varmere og mere overfyldt fremtid. En UCLA-undersøgelse offentliggjort i dag er en påmindelse om, at opnåelse af vanduafhængighed ville kræve en delikat balancegang - især for, hvordan regionen forvalter Los Angeles-floden.

Studiet, den hidtil mest omfattende analyse af integrerede vandforvaltningsstrategier for floden, har til formål at vejlede lokale embedsmænd i planlægningen af ​​flodens fremtid. Den overvejer konsekvenserne af, at Los Angeles øger sin brug af genvundet vand, og den mulige virkning af at aflede og opsamle mere regnvand, end det gør i øjeblikket - herunder spørgsmålet om, hvorvidt disse handlinger ville efterlade tilstrækkelig flodstrøm til beboernes rekreative brug og til plante- og dyrehabitater.

For eksempel, at reducere mængden af ​​regnvand eller genvundet vand, der strømmer gennem floden i havet, ville også betyde mindre flodvand for kajakroere og det lokale dyreliv.

Ud fra 60 års flowdata, forskere modellerede ændringer i strømning og vandkvalitet for at forstå de virkninger, potentielle foranstaltninger såsom brugen af ​​porøse belægninger eller skabelsen af ​​menneskeskabte damme ville have for at reducere regnvandsforurening.

"Det, vi har lært, er, at L.A.-floden ikke kan være alt for alle hele tiden, " sagde Katie Mika, en postdoc ved UCLA's Institute of the Environment and Sustainability og en af ​​undersøgelsens førende forskere.

Undersøgelsen undersøgte Los Angeles-flodens vandskelle - området omkring floden og dens bifloder - som begynder i det sydvestlige hjørne af San Fernando-dalen og ender ved Stillehavet og dækker 825 kvadratkilometer. I dag, floden er ved et vendepunkt, med mere end $1 milliard i revitaliseringsprojekter planlagt eller allerede i gang.

"Med sådan en enorm lokal, statslige og føderale investeringer og interesse i Los Angeles-floden, denne undersøgelse er afgørende for, at ledere kan bestemme fremtiden for dens vandskel, floden og dens bifloder, " sagde ledende forsker Mark Gold, associeret vicekansler for miljø og bæredygtighed ved UCLA.

Blandt de vigtigste resultater:

• Foranstaltninger til reduktion af regnvandsforurening - hvoraf nogle allerede er på plads - designet til at behandle en større regnstorm ville reducere flodforureningen betydeligt, men ikke nok til at opfylde føderale Clean Water Act-standarder for giftig metalforurening i floden. Disse tiltag vil også resultere i øget grundvandsgenopladning, der kan give nok vand til mere end 1 million Angelenos om året.
• Hvis det anvendes på hele vandskellet, byens bekendtgørelse om lav indvirkningsudvikling, som kræver, at udviklere opfanger vand til genbrug eller infiltration (hvilket betyder, at vandet får det til at sive ned i jorden), vil resultere i en stigning på 2, 000 acre-fod af infiltreret afstrømning, en reduktion på 7 procent i kobber og en reduktion på 10 procent i zink inden 2028. (Kobber og zink i vandet kommer fra kilder som dækstøv og bremseklodser til biler fra de omkringliggende asfalterede områder).
• Regionen kan dramatisk øge brugen af ​​grundvand, genbrugsvand og regnvandsafstrømning. For eksempel, nye grønne infrastrukturprojekter kan resultere i mere regnvandsopsamling, som ville hjælpe med at genopbygge grundvandsforsyningen til senere brug.
• I de sidste 60 år, strømme i Los Angeles-floden er steget mere end tidoblet på grund af øget urbanisering, reduceret vandskelpermeabilitet og udledning af mere end 30 millioner gallons om dagen fra tre spildevandsrensningsanlæg. Dagens gennemsnitlige flow på 274, 000 acre-fod om året giver et enormt potentiale for afstrømningsfangst for at øge lokale vandforsyninger.
• Hvis Los Angeles genbruger alt sit genbrugsvand uden at udlede det til floden til miljømæssig genbrug, det ville føre til en næsten tør flod det meste af året, hvilket ville have stor indflydelse på rekreation og vandliv.

"Denne type modelanalyse giver uvurderlig information om de potentielle afvejninger mellem forskellige regnvandsforureningskontrolforanstaltninger, der vil forbedre vandkvaliteten, " sagde Terri Hogue, en af ​​undersøgelsens hovedforfattere og en professor ved Colorado School of Mines.

Forskerholdet inkluderede også UCLA-professor Stephanie Pincetl, og tidligere UCLA kandidatstuderende Kim Truong; og postdoc Laura Read, og forskerne Elizabeth Gallo og Ryan Edgley, hele CSM.

Undersøgelsen er en del af Sustainable LA Grand Challenge, et UCLA-forskningsinitiativ, der har til formål at omstille L.A. County gennem banebrydende forskning, teknologier, politikker, og strategier til 100 procent vedvarende energi og 100 procent lokalt fremskaffet vand, samtidig med at økosystemet og menneskers sundhed forbedres, inden 2050.