Livet på Jorden kan dateres tilbage 3,95 milliarder år:undersøgelse

Rudimentært liv kan have eksisteret på Jorden for 3,95 milliarder år siden, en tid, hvor vores spæde planet blev bombarderet af kometer og næsten ikke havde ilt, sagde forskere onsdag.

Et hold præsenterede, hvad de siger er det ældste kendte fossile bevis for liv på den blå planet - grafitkorn, en form for kulstof, kilet ind i gamle sedimentære klipper i Labrador, Canada.

De tidligere ældste livsspor blev rapporteret i marts, fra et sted i Quebec anslået til at være mellem 3,8 milliarder og 4,3 milliarder år gammelt, selvom en forfatter til den nye undersøgelse kaldte den datingproces "yderst kontroversiel."

"Dette er det ældste bevis, "Tsuyoshi Komiya fra University of Tokyo insisterede på en e-mail-udveksling med AFP.

"Vores prøver er også de ældste suprakrustal klipper, der er bevaret på Jorden" - en type, der ligner den formation, der indeholdt Quebec-prøverne.

Fossile beviser for tidlige organismer er knappe, og sten, der er tilbage fra den periode, er ofte dårligt bevaret.

En vigtig vanskelighed for videnskabsmænd på en søgen efter at finde det ældste liv på Jorden er at bevise, at organiske rester blev produceret af levende organismer snarere end geologiske processer.

Dette studieområde er ikke kun rettet mod at lokalisere starten på livet på vores planet, men også for at kaste lys over muligheden for, at liv har eksisteret – eller stadig eksisterer – på andre planeter som Mars.

Til den nye undersøgelse, Komiya og et hold studerede grafit, en form for kulstof brugt i blyantbly, i klipper ved Saglek Block i Labrador, Canada.

De målte dens isotopsammensætning, signaturen af ​​kemiske grundstoffer, og konkluderede, at grafitten var "biogen" - hvilket betyder, at den blev produceret af levende organismer.

Organismernes identitet, eller hvordan de så ud, forbliver et mysterium.

"Vi vil analysere andre isotoper såsom nitrogen, svovl og jern af det organiske stof og ledsagede mineraler for at identificere arten af ​​organismer, " sagde Komiya om det næste skridt.

"Ud over, vi kan estimere miljøet", som organismerne levede i, ved at analysere selve stenens kemiske sammensætning.

Hvis fundene er korrekte, det betyder, at livet tog fat på Jorden blot et geologisk sekund efter dets dannelse for omkring 4,5 milliarder år siden.

Før Quebec fossilerne, som også blev beskrevet i Natur , de ældste spor af liv blev fundet i Grønlands indlandsis og dateret til 3,7 milliarder år siden.

© 2017 AFP