Skibsfartsrisici stiger, efterhånden som Antarktis is rammer rekordlavt

Havisen i Antarktis faldt til et rekordlavt niveau i år, videnskabsmænd sagde onsdag, som de advarede om, at det frosne kontinents uforudsigelige natur udgør voksende risici for skibsfarten, herunder turistkrydstogter.

Forskere fra hele verden mødes i den tasmanske hovedstad Hobart i denne uge for at diskutere udsving i havis og forbedret navigation og prognoser, da turister strømmer til havet i større antal.

Satellitbilleder bekræfter, at kontinentets havis faldt til sit laveste maksimum- og minimumsniveau i år siden satellitobservationer begyndte i 1979, de sagde.

"Det ser ud til, at både sommertidens minimum og vintertidens maksimale havis udbredelse omkring Antarktis har sat nye rekordlave niveauer, " sagde Jan Lieser fra Antarctic Climate and Ecosystems Cooperative Research Centre, som er vært for konferencen.

Selvom klimaændringer kan have spillet en rolle, han sagde, at det stadig var for tidligt at tegne noget klart link, "simpelthen fordi variabiliteten i det antarktiske havis system er så høj".

"Vi har stadig meget mere arbejde at gøre for at forstå de grundlæggende oceaniske og atmosfæriske processer, der driver havisvariation i Antarktis, tilføjede Lieser.

Dataene viste det laveste registrerede mindste havisdække den 1. marts på 2,075 millioner kvadratkilometer, med det laveste maksimum den 12. september på 18,013 millioner kvadratkilometer.

Men kun for tre år siden isniveauer ramte et rekordhøjt niveau på mere end 20 millioner kvadratkilometer, illustrerer de store udfordringer søtrafikken skal håndtere.

Lieser sagde, at de ekstreme udsving gjorde det meget vigtigt at forstå havets forhold bedre for at lave troværdige prognoser for polarskibsfart.

Samt genforsyning af skibe, omkring 50 krydstogtskibe medførte næsten 35, 000 turister til Antarktis sidste år for at opleve dets ishylder, skyhøje gletsjere og dyreliv.

"Vi har set en række private og kommercielle skibe blive hængende fast i den antarktiske havis i de seneste år, som har ført til dyre redningsaktioner, der kan forsinke videnskabeligt arbejde, sagde Lieser.

I slutningen af ​​2013, et russisk skib med 74 forskere, passagerer og besætning blev fanget i Antarktis.

Det udløste en to-ugers redningsaktion koordineret af australske myndigheder, som omfattede franske, Kinesisk, amerikanske og tyske agenturer, hvorunder en kinesisk isbryder også sad fast.

Omdirigeringen af ​​flere regeringers ressourcer i Antarktis-programmet vakte kritik, med et australsk forsyningsskib, der kører to uger forsinket, og franske videnskabsmænd er nødt til at skrotte en oceanografisk kampagne.

International Ice Charting Group, med 60 repræsentanter fra 12 lande, ønsker at sikre, at en sådan situation ikke sker igen.

© 2017 AFP