Bjerge af skrald og fortvivlelse i Indias mest beskidte by

Fluer myldrer over bunker med afføring, afløbene flyder over med spildevand og den grimme lugt i luften er uundgåelig.

Velkommen til Awas Vikas:en af ​​de mest eksklusive dele af Gonda, en by, der lider af skamfuldheden at blive stemplet som den mest beskidte i Indien.

Selv i sådanne eksklusive områder, Skraldebiler ses sjældent, grønne områder er fyldt med affald, og beboerne er desperate efter, at deres skændige ledere skal skabe forandringer.

Gonda, 125 kilometer fra Uttar Pradesh -statens hovedstad Lucknow, var bedst kendt som et roligt mellemlandingssted for folk, der rejser til Nepal eller for at se regionens templer.

Infamy ankom i maj, da Gonda kom til bunds i en indisk regerings renlighedsundersøgelse af 434 byer. Undersøgelsen undersøgte brugen af ​​toiletter, indsamling af affald, borgerlig infrastruktur og andre områder.

Det er en daglig kamp for fodgængere og biler at navigere i bunkerne af plastflasker, kasserede madbeholdere og animalsk udskillelse.

De herreløse køer elsker det, men beboere i Awas Vikas er ved bristepunktet.

"Snavs og stank har gjort os berygtede over hele landet, "sagde Durgesh Mishra, gestikulerer øde på et krater på vejen ved sit hus, som nu er fyldt med snavset vand og summer af myg.

"Det er en virkelig patetisk situation. Vi er blevet bedømt som Indiens mest beskidte - bare se dig omkring, og du kan se, at det er en perfekt placering. Du kan ikke forestille dig, hvordan vi bor her, " han tilføjede.

Korruption og kolera

De fleste lokale håber, at den '' mest beskidte by '' - anerkendelse vil skamme politikerne til handling og bryde cyklussen af ​​borgerlig apati og korruption, som får skylden for rodet.

"De arbejdskraft- og infrastrukturproblemer, vi står over for i dag, er et resultat af uplanlagt udvikling i løbet af de sidste 10 år, "Rajiv Rastogi, sagde en erhvervsdrivende og veteran lokalpolitiker til AFP.

Politisk rivalisering mellem Gonda og statsregeringen i Uttar Pradesh har også sat projekter ned.

Tegn på dysfunktionen er overalt.

Huse er blevet forladt og overladt til forfald, mens kvartersparker og damme er blevet dumpningspladser.

Dem der har råd, ansætte arbejdere til at rydde affald uden for deres hjem - selvom det betyder at kassere det ude af syne i en anden del af byen.

Kanshiram -kolonien betragtes af nogle som den mest utilstrækkelige del af Indiens mest beskidte by.

"Vi lever i sygdom. Sygdomme som kolera er et daglig problem, ”Sushila Tewari, beboer i Kanshiram, fortalte AFP, da hun sved fluer og myg væk fra en affaldsfyldt dam overfor hendes hjem.

"Vi ser ikke en kommunal medarbejder her i flere dage ad gangen. Når herreløse dyr dør og ligger og rådner her, nogle gange skal vi selv dække dem med jord, "tilføjede hun.

Kirti Vardhan Singh, en treårig lovgiver for området, sagde, at han er blevet "bombarderet" med telefonopkald og beskeder på sociale medier siden undersøgelsen.

"Det var meget, meget pinligt, "sagde han til AFP." Jeg forklarede så mange som jeg kunne, at som parlamentariker, Jeg har ikke noget at sige eller have myndighed om lokale borgerlige sager - den dårlige forvaltning, passivitet og korruption i løbet af det sidste årti. "

Singh erkender, at Gonda er beskidt, men er skeptisk over for, at det virkelig er den mest beskidte by i nationen.

"Jeg føler, at den fik rangeringen på grund af manglende samarbejde og kommunikation mellem undersøgelsesteamet og den lokale administration, " han sagde.

Han føler, at Gondas historie er typisk for andre mindre indiske byer, der hurtigt er vokset i Indiens økonomiske boom uden en plan eller regler.

Beskidt kampagne

J.B Singh, distriktsdommer i regionen, erkender, at der er problemer, men mener ikke, at Gondas placering er fair.

"Flaskehalse var det største problem i fortiden, men vi arbejder på at bringe forandringer, og lokalbefolkningen vil se det inden for de næste to måneder, "Singh sagde, tilføjer, at der bliver indkøbt nye affaldsvogne og skraldespande.

Byen leder også efter et privat affaldsindsamlingsbureau til at hjælpe med at tackle problemet og vil lancere en kampagne om renlighed, forklarede han.

Nogle argumenterer for Gondas placering, og den efterfølgende medieopmærksomhed har gjort et problem, der er endemisk i hele landet, virker som et unikt lokalt problem.

Selvom byens administrative og politiske problemer er løst, mange føler, at den største udfordring er at ændre holdninger i en befolkning, der ofte er glade for at dumpe efter behag.

Premierminister Narendra Modi lancerede kampagnen 'Clean India' for at forbedre den offentlige hygiejne, renlighed og tilskynde folk til at bruge offentlige toiletter, kort tid efter kom han til magten i 2014.

Lovende millioner i statsfinansiering til indsatsen for at få nationen ren i tide til 150 -året for Mahatma Gandhis fødsel i 2019, Modi har sagt, at udryddelse af snavs er en patriotisk pligt.

"Denne mission ... stræber efter at realisere Gandhi-jis drøm om et rent Indien, "meddelte Modi, der lovede under sin valgkamp at bygge "toiletter først, templer senere ".

Han sagde dengang:"Sammen kan vi gøre en stor forskel."

© 2017 AFP