Konflikt og klimaændringer fører til en stigning i global sult

Sidste år led omkring 11 procent af den samlede menneskelige befolkning (ca. 850 millioner mennesker på planeten) af daglig sult, ifølge en nylig FN-rapport om tilstanden for fødevaresikkerhed og ernæring i verden.

Dette er en tragedie, uanset hvordan man ser på det. Tallene viser en stigning på 4,5 procent - eller 38 millioner flere sultne mennesker - fra året før. Denne stigning i sult er især vigtig, fordi det er den første stigning i global sult, vi har set i mere end et årti.

Selvom den globale sult var på 14 procent af verdens befolkning i 2005, hvert år siden da, mellem 2005 og 2016, antallet af sultne mennesker på planeten faldt. Udviklingsfunktionærer var forsigtigt optimistiske over, at vi var på vej til at udrydde sult.

Konflikt og klimaændringer er synderne bag dette års stigning i antallet.

Ifølge FN, fødevaresikkerheden forværres i store dele af Afrika syd for Sahara, Sydøstasien og Vestasien. For eksempel, Sydsudan er ramt af konflikt og oplevede en stor hungersnød tidligere på året.

Dårligt vejr kan føre til konflikter

Hvis du overlejrer et kort over verdens konflikter med et kort over verdens værste fødevaresikkerhedsproblemer, der er en klar sammenhæng. FN bemærker, at 20 millioner mennesker risikerer at dø af sult ikke kun i Sydsudan, men også Somalia. Yemen og den nordøstlige spids af Nigeria. Alle disse områder er ramt af konflikter, der underminerer folks evne til at brødføde sig selv.

Tilsvarende forringede miljøforhold har hærget mange af disse områder. FN-rapporten bemærker, at Afghanistan, Den Centralafrikanske Republik, Sydsudan og Yemen oplevede alle voldsomme oversvømmelser i 2016, mens Irak, Somalia, Sydsudan og Syrien led alle hårde tørker.

Det, vi formentlig er vidne til, er en vekselvirkning mellem forringede miljøforhold, der er med til at forværre allerede eksisterende sociale spændinger og underminerer millioners levebrød.

Vi har været her før; historien viser os, at der ofte er sammenhænge mellem konflikt og dårligt vejr.

For eksempel, der er en kompleks, men veletableret forbindelse mellem tørke og starten på den syriske borgerkrig. Det ser ud til, at vaklende nedbørsmængder i begyndelsen af ​​2000'erne ændrede Syriens landsamfund og bragte folk ind i byer, hvor de begyndte at protestere mod politisk korruption i Assad-regeringen.

Tilsvarende der er en forbindelse mellem tørke og det rwandiske folkedrab i 1990'erne. Og hvis vi ser længere tilbage i tiden, det er velkendt af historikere, at den franske revolution begyndte som protester over fødevarepriserne, efter at høstfejl sendte bølger af pengeløse flygtninge ud i Paris' gader.

Mulig løsning:tørke-tolerante afgrøder

Heldigvis, der er potentielle løsninger – selv lige her i Canada. For eksempel, på University of Guelph opdrætter vi mere tørketolerante sorter af vores vigtige afgrøder. Vi kan fremme landbrugspraksis, der opbygger jordens organiske stof. Det ekstra organiske stof fungerer som en svamp ved at fange nedbør og holde på det, når det er nødvendigt.

Ud over, vi kan støtte internationale udviklingsprojekter, der især fokuserer på kvindelige-ledede husholdninger, at hjælpe små landmænd med at få adgang til markeder og blive mere effektive. Fokus på kvinder er afgørende, fordi i Afrika, så meget som 80 procent af maden produceres af småbønder, der for det meste er kvinder på landet.

Årevis, akademikere og aktivister har forsøgt at slå alarmklokkerne om, at befolkningstilvækst og klimaændringer vil gøre det stadig sværere at opretholde fødevaresikkerheden over den næste generation, og den konflikt er næsten uundgåelig som følge heraf.

Men indtil i år, der så ikke ud til at være meget data, uden for historiske forhistorier, for at bekræfte disse bekymringer. Med sulten aftagende hvert år, hvad var den store sag? Men stigningen i sult signaleret i denne seneste FN-rapport bør fokusere vores opmærksomhed.

I fremtiden, vil vi huske 2017 som året, hvor vi begyndte at tabe kampen for at sikre, at fremtiden er godt fodret? Eller vil vi følge denne advarsel og tage de nødvendige skridt for at hjælpe lokalsamfund overalt med at opbygge mere modstandsdygtige fødevaresystemer?

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.