Kvælning af røg over San Francisco forårsager forsinkelser, lukninger

Røg fra naturbrande nord for San Francisco sænkede luftkvalitetsniveauet i Bay Area til det samme usunde niveau som Kinas notorisk forurenede hovedstad, sende folk til skadestuer og tvinge skoler til at lukke og folk til at bære masker, når de træder udenfor.

Regionen har været udsat for dage med kvælningsrøg, siden brandene begyndte søndag aften og kostede mindst 31 liv og ødelagde tusinder af hjem og virksomheder. Røgen kastede en kedelig dis over San Franciscos naturskønne skyline, og dårlig sigt har ført til talrige flyforsinkelser og aflysninger i byens lufthavn.

Luftkvaliteten i det meste af regionen torsdag og fredag ​​var lige så dårlig som smog-kvalt Beijing, ifølge Bay Area Air Quality Management District.

"Vi har hidtil usete niveauer af røg og partikler i luften, som vi normalt ikke ser, "sagde Ralph Borrmann, en talsmand for distriktet.

Han kaldte det den værste luftkvalitet, der nogensinde er registreret i mange dele af Bay Area.

Siden onsdag, omkring 15 procent af flyvningerne ind og ud af San Francisco Internationale Lufthavn oplevede forsinkelser, fordi flyveledere har været nødt til at adskille fly i større afstand, lufthavnsordfører Doug Yakel sagde fredag.

Embedsmænd advarede om, at meget fine røgpartikler, tyndere end et menneskehår, kan komme i lungerne og ind i blodbanen, forårsager uoprettelig skade på kroppen. I Solano County, hospitaler der modtog mere end 250 mennesker, der klagede over giftig luftindånding, Amtens sundhedsofficer Bela Matyas sagde torsdag.

I en Ace Hardware -butik i San Franciscos finansdistrikt, telefoner ringede nonstop med kunder, der ville købe åndedrætsmasker. Men de var udsolgt, som de fleste butikker i området.

Med vind ventet at blive ved med at blæse i røg fra brandene til befolkede områder i denne weekend, mange skoler besluttede at lukke fredag. Arrangørerne aflyste weekendbegivenheder, herunder en Oktoberfest i Walnut Creek og en fitnessfestival og halvmaraton i San Francisco.

Sportshold overvåger luftkvaliteten, når de forbereder sig på at afholde kampe.

Oakland Raiders planlægger stadig at være vært for Los Angeles Chargers i Oakland på søndag, men teamet sagde, at det vil blive ved med at overvåge og vil opdatere fans, hvis der er ændringer. NFL havde overvejet at flytte spillet, hvis det bliver nødvendigt.

Embedsmænd ved University of California, Berkeley og Stanford University planlagde at fortsætte med spil fredag ​​og lørdag, henholdsvis. Stanford opfordrede fans til at bringe donationer til ofrene for brande til spillet.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.