31 dræbte i brande i Californien dødbringende i staternes historie

Dødstallet fra voldsomme skovbrande i Californien steg til 31. torsdag, da kropsgendannelseshold brugte kadaverhunde til at lokalisere ofre, hvilket gør det til den dødeligste serie af flammer i statens historie.

Brande, som begyndte søndag, har fejet gennem Californiens vinland, efterlader tusinder af mennesker hjemløse og brænder over 190, 000 hektar (76, 000 hektar) jord.

Kraftig vind torsdag hæmmede indsatsen fra de 8, 000 brandmænd kæmper med 20 flammer, og vejrforholdene blev ikke forventet at blive bedre.

”Det betyder, at vores brande fortsat vil brænde uberegneligt, "Californiens brandchef Ken Pimlott fortalte på et pressemøde." De har potentiale til at skifte i enhver retning når som helst.

"Vi er langt fra at være færdige med denne katastrofe, " han sagde.

California Department of Forestry and Fire Protection (Cal Fire) meddelte torsdag, at brandene har kostet 31 liv, mens sheriff Rob Giordano fra det hårdt ramte Sonoma County sagde, at hans afdeling har modtaget omkring 1, 100 rapporter om savnede personer.

Af disse, "745 af dem, rundt regnet, er placeret sikkert, "mens" vi stadig har 400 udestående, "Sagde Giordano, bemærker, at det faktiske tal kan være mindre, fordi der nogle gange er dubletter.

Han sagde, at målrettet kropsinddrivelsesindsats var begyndt i tilfælde, hvor alle andre spor var opbrugt.

"Vi går ind i en genoprettelsesfase, "sagde han." Vi har kadaverhunde heroppe, der dybest set kan dufte kroppe og hjælpe os med at finde mennesker. "

Giordano advarede om, at det "ville være en langsom proces", da brande fortsat brænder, og at det ville være svært at identificere ofre.

"Nogle af disse rester er faktisk intakte kroppe - meget lettere at identificere, meget lettere at få tingene fra. Nogle af dem er kun aske og knogler, og vi får muligvis aldrig en bekræftende identifikation på aske, " han sagde.

I tilfælde, hvor lig er blevet alvorligt forbrændt, myndigheder har været nødt til at bruge tandlægejournaler og serienumre på medicinsk udstyr til at identificere de døde.

Spurgt, om han forventede, at dødstallet ville stige, Giordano svarede:"Jeg ville være urealistisk, hvis jeg ikke gjorde det."

Sheriffen sagde, at af de 17 mennesker, der blev bekræftet døde i Sonoma County, 10 er nu identificeret.

"Den yngste person på denne liste er 57 år. Hovedparten af ​​dem er i 70'erne og 80'erne, " han sagde.

Da genoprettelsesteams søgte efter brandofre, der blev udstedt evakueringsordrer til byer i vinproducerende Napa og Sonoma amter, hvor hundredvis af mennesker allerede har mistet deres hjem til de hurtige infernoer.

Beboere i Calistoga, en ferieby på omkring 5, 000 mennesker i Napa, og Geyserville, en by med omkring 800 mennesker i Sonoma, fik besked på at forlade og søge ly andetsteds.

Risiko for nye brande

Hele kvarterer i Santa Rosa er reduceret til aske, og der blev udstedt evakueringsordrer for yderligere dele af den ødelagte by 175, 000 mennesker i Sonoma County.

Cal Fire sagde i mellemtiden, at stærk vind kunne udløse nye brande.

"Disse vinde vil fortsat udfordre brandmænd i deres bestræbelser på at inddæmme og vil øge risikoen for nye brande, "Sagde Cal Fire.

National Weather Service sagde, at der i nogle områder var forudsagt vindstød på op til 80 kilometer i timen, og de "kritiske brandvejrforhold" ville fortsætte ind i weekenden.

Pimlott, Cal Brandchefen, sagde, at hundredvis af brandbiler og snesevis af brandslukningshold blev bragt ind fra andre stater.

"Time for time strømmer flere ressourcer ind, " han sagde.

En statslig beredskabsmedarbejder sagde, at myndighederne kiggede på at få brandmænd ind fra så langt væk som Australien.

David Shew, en veteran brandmand med Cal Fire, sagde, at brande var som intet, han har set før.

"Jeg har været sammen med Cal Fire i 30 år, og jeg har set store brande, "sagde han til AFP." Men det er ekstraordinært, have så mange og så store og gå så hurtigt. "

Tusinder af mennesker er blevet efterladt hjemløse og 25, 000 mennesker har evakueret deres hjem alene i Sonoma County, ifølge embedsmænd.

Mere end 3, 500 boliger og virksomheder er blevet ødelagt, herunder flere vingårde i Sonoma og Napa amter, hjertet af statens omfattende vinproduktion.

Præsident Donald Trump har erklæret en stor katastrofe i Californien, frigøre føderal finansiering og ressourcer til at hjælpe med at bekæmpe brandene, og guvernør Jerry Brown har erklæret undtagelsestilstand i otte amter.

Michael Desmond, 63, var blandt de hundredvis af beboere i Santa Rosa's Coffey Park -kvarter, der mistede deres hjem.

"Jeg føler mig krænket, som en tyv kom ind, "sagde Desmond, der hulkede, da han undersøgte murbrokkerne i huset, hvor han voksede op.

Skovbrande er almindelige i det vestlige USA i løbet af sommeren, men årets brande i Californien er den dødeligste serie af brande, der ramte staten.

Griffith Park -branden i Los Angeles County i 1933 dræbte mindst 29 mennesker, og 25 mennesker døde ved branden i Oakland Hills i 1991.

© 2017 AFP