Video:Udforsk stillbilleder til byer

Som et barn, David Sedlak blev inspireret af Frank Herberts sci-fi-roman Dune, som skildrer en ørkenverden, hvor folk bærer "stillsuits" for at fange deres vandaffald og destillere det til genbrug.

I dag, som UC Berkeley -ekspert i vand - Sedlak er forfatter til bogen Water 4.0 fra 2014 - siger han, at byer snart må udvikle deres egen version af stillsuit til genbrug af spildevand, fra stormafstrømning til husholdnings spildevand, for at drikke.

Nogle byer gør det allerede. Ved at føre vand gennem et materiale kaldet en omvendt osmosemembran, tilsætning af en lille mængde hydrogenperoxid og udsættelse for ultraviolet lys, ingeniører i Orange County, Californien, har forvandlet det, der før blev betragtet som ubrugeligt spildevand, til drikkevand i mere end 25 år.

Øvelsen, kaldes genbrug af drikkevand, spredes, på trods af yuck -faktoren. Sedlaks forskergruppe i Berkeley har udviklet teknologier til forbedring af behandlingsprocesserne. De kan opdage og behandle spormængder af kemiske forurenende stoffer, der kan komme igennem genbrugsprocessen.

Men der skal gøres mere, han siger. Ved at investere i vores forsømte vandinfrastruktur og erstatte store, centraliserede renseanlæg med mere spredt, automatiserede anlæg, vi kunne gå langt i retning af at få mest muligt ud af det, der er ved at blive vores mest værdifulde ressource.

I denne fem minutters video, optaget i maj på Cal Future Forum, Sedlak beskriver, hvordan fremtiden kan se ud, efterhånden som vores planets vandressourcer bliver mere uforudsigelige på grund af et ændret klima.