Forskere identificerer hotspots for kystrisici i Latinamerika og Caribien

Den katastrofale orkansæson i 2017 gav rigelige demonstrationer af befolkningernes og infrastrukturens sårbarhed i kystområder for naturkatastrofer. En ny undersøgelse af forskere ved UC Santa Cruz og University of Cantabria, Spanien, identificerer hotspots med kystrisici i hele Latinamerika og Caribien.

Udgivet 2. november i PLOS ONE , undersøgelsen kombinerede 16 variabler relateret til kystfarer, geografisk eksponering, og socioøkonomisk sårbarhed i et Comparative Coastal Risk Index for at identificere områder med størst risiko.

"Vi fandt ud af, at mere end 500 000 mennesker i Latinamerika og Caribien bor i områder, hvor kystfarer og fattigdom konvergerer, "sagde hovedforfatter Juliano Calil." Dette er lokalsamfund, hvor knappe kritiske ressourcer konsekvent placeres i områder med risiko for fare, yderligere forværre virkningerne af kystfarer. "

Forskerne udviklede teknikker til at indarbejde en lang række data i deres vurderinger, giver dem mulighed for at identificere større risikodrivere på måder, der kan informere kystpolitikker.

"Denne undersøgelse har til formål at informere politikker om reduktion og tilpasning af kystrisici ved at tilvejebringe rumlig fordeling af en række vigtige drivkræfter for risiko- og kystrisiko -hotspots langs regionen, "sagde medforfatter Iñigo J. Losada, forskningsdirektør ved Environmental Hydraulics Institute ved University of Cantabria.

Store hotspots med kystrisiko identificeret i undersøgelsen omfatter kystprovinsen El Oro i Ecuador, staten Sinaloa i Mexico, og provinsen Usulutan i El Salvador. Alle tre regioner har store befolkninger koncentreret i områder med den maksimale kystrisikoindeksværdi på 5.

"Teknikkerne i undersøgelsen giver et robust værktøjssæt til at identificere mønstre gennem multivariate og komplekse datasæt, "sagde medforfatter Fernando J. Méndez, lektor i kystteknik ved University of Cantabria. "Denne tilgang har mange fordele, herunder evnen til at behandle store mængder, multidimensionale datasæt. "

Ifølge Calil, naturfarer forårsager uforholdsmæssig stor indvirkning på sårbare grupper, såsom de fattige, som har tendens til at bo i højrisikoområder og mangler grundlæggende ressourcer til at forberede naturkatastrofer. Forfatterne konkluderede, at risikoreducerende bestræbelser skal se ud over blot at hærde og rustning af kysten.

"Risikoreduktion og kysttilpasning bør ikke udelukkende fokusere på at udvikle kystforsvar, "Calil sagde." De skal også overveje bedre politikker relateret til byudvikling, zoneinddeling, landbrugs- og bevaringspraksis, såvel som om forbedring af socioøkonomiske forhold. "