Delhis fattige bærer hovedparten af ​​dødbringende smog

Rickshaw-chaufføren Sanjay har kun råd til et lommetørklæde til at beskytte sit ansigt mod de smogfyldte gader i Delhi, selvom mange beboere skynder sig at købe beskyttelsesmasker for at bekæmpe den giftige trussel.

Bedre stillede indbyggere i verdens mest forurenede hovedstad er myldrende sælgere af ansigtsmasker – der koster mere end de 300 rupees ($5), som Sanjay tjener på en dag – og højteknologiske luftrensere, der nemt kunne koste hans årsløn.

Myndighederne i Delhi beordrede onsdag alle 6, 000 skoler skal lukkes indtil søndag efter kvælende smog kom ned over det nordlige Indien, mens personer med vejrtrækningsbesvær har fået besked på at blive indendørs.

Ud over dyre europæiske luftrensere, indbyggere vender sig til næsefiltre, indendørs planter og endda yoga for at afbøde krisen.

Men læger siger, at intet af det vil være nok til at forhindre dødsfald i metropolen for 20 millioner mennesker, der kæmper med en forureningskrise for andet år.

Nogle gader i den indiske hovedstad har registreret forureningsniveauer 40 gange, som Verdenssundhedsorganisationen anbefalede sikkert niveau siden mandag, med stille vejr og den årlige afbrænding af afgrødestubbe efter høsten i Punjab, der giver næring til krisen.

Rickshaw chauffører, gadesælgere og titusindvis af hjemløse familier udholder den fulde kraft af forurening, som læger advarer om kan gøre uoprettelig skade på hjertet, hjerne og lunger, især hos børn.

Sanjay, der ligesom mange indianere går under ét navn, bruger sine dage på at vente på passagerer, indånder den giftige tåge så tyk, at han ofte ikke kan se den anden side af vejen.

"Jeg har ikke en maske. Maskerne er for dyre. Jeg har en hankie, sagde han til AFP, bringer en bomuldsfirkant frem.

Han ved dog, at det at lægge kluden over hans næse og mund stort set ikke gør noget mod angrebet af fine partikler - så små, at de begraver dybt i lungerne - som brænder hans øjne og hals.

"Mine øjne er ild, " han sagde, trækker et øjenlåg tilbage for at afsløre en irriteret, blodskudt iris.

Arbejder MK Sharma har heller ikke råd til en smogmaske. Han troede, at tørklædet viklet rundt om hans ansigt - en metode, der foretrækkes af motorcyklister og gadearbejdere - gjorde tingene "lidt bedre". men han var ikke sikker.

"Det er bedre end ingenting, " sagde Sharma håbefuldt.

Rupesh Kumar betalte $4 for en billig, dårligt tilpasset stofmaske. Det var alt, han havde råd til. "Jeg vil redde mig selv fra Delhi, " sagde han til AFP.

Yogakur mod smoggift

I nærheden, velhavende Delhiitter trængte sig i en lang kø til en lille butik, der solgte neoprenmasker, udstyret med et carbonnet designet til at filtrere de skadelige partikler fra.

Panik steg fra mængden, da sælgeren sænkede skodderne, annoncerede, at de fleste størrelser var udsolgt.

"Åh min Gud, er du færdig? Dette er en katastrofe, " sagde Sue, en udlandskvinde, der nægtede at give sit andet navn, sin unge datter ved sin side.

De, der var så heldige at sikre sig en maske, rev emballagen op og satte den på deres børn på fortovet.

En ældre indisk kvinde så bedrøvet ud, da hun lærte en maske, der kostede 2, 500 rupier, omkring $40. "Det her er virkelig for meget. Jeg kan ikke klare det her, " hun sagde, ryster på hovedet.

I en nærliggende butik, kontormedarbejder Apurva, dækker sin mund med sit ærme, købt to luftrensere som supplement til den, der allerede er hjemme.

"Hvert værelse har brug for et, fordi det er så skørt, " fortalte hun AFP, med henvisning til de avancerede maskiner, der koster alt mellem $150 og $1, 000.

Mange joggere og hundeluftere i Delhis Lodhi Gardens-park virkede uberørte, slutter sig til det overvældende flertal af beboere, der kæmper videre uden masker.

Børn spillede cricket, par kanudlede og mænd læste aviser i smog så tyk, at parkens gamle islamiske monumenter knap var synlige i mørket.

En snehåret pensionist, der gik en daglig tur, fortalte AFP, at han ikke bekymrede sig om faren for sit helbred, fordi han ikke havde astma.

"Jeg kan gå uden maske. Jeg er ikke plaget af dette vejr, " sagde livets beboer i Delhi, Rammi Bakshi, afspejler en almindelig overbevisning om, at vintersmoggen er sæsonbestemt.

Ved India Gate, et tårnhøjt monument, der knap kan ses bag en skærm af dis, Pushkal Rai hånede forslag om, at smog ville stoppe hans cricketkamp.

"Vi er spirituelle fyre, vi elsker yoga, meditation, og dette vil fjerne (forureningen) fra vores krop, sagde han til AFP, tilsætning af sukkerrør hjalp også med at rense lungerne for forurenende stoffer.

"Vi er indianere, vi bekymrer os aldrig om den slags ting her."

© 2017 AFP