At finde det bedste tørkeindeks til at studere globale tørområder

Tørke er verdens dyreste naturkatastrofe. At overvåge, opdage og kvantificere tørke, der er udviklet mange tørkeindekser. Tidligere undersøgelser har vist, at forskellige indekser kan give forskellige resultater for en specifik tørkebegivenhed, og et tørkeindeks kan også give forskellige resultater afhængig af metoden, der anvendes til beregning af potentiel evapotranspiration (PET).

For eksempel, Surface Wetness Index (SWI) er et forhold mellem årlig nedbør og PET, som er det mest accepterede indeks, der bruges til at definere tørområder. Den har ingen parametrisering, standardisering eller efterbehandling, og er derfor påvirket af forskellige skøn over PET. Imidlertid, følsomheden af ​​SWI over for forskellige metoder til beregning af PET er endnu ikke blevet undersøgt i sammenhæng med den rumlige fordeling og tidsmæssige udvikling af globale tørområder.

I en ny undersøgelse offentliggjort i Fremskridt inden for atmosfæriske videnskaber , forskere fra Institut for Atmosfærisk Fysik, det kinesiske videnskabsakademi, sammenlignede de spatiotemporale karakteristika for globale tørområder baseret på SWI med Thornthwaite (PET_Th) og Penman-Monteith ligningerne (PET_PM).

"Vi finder store forskelle mellem PET_Th og PET_PM. SWI afledt af de to typer PET viste stort set ens egenskaber med hensyn til den interdecadale variabilitet af globale og kontinentale tørområder, " sagde Dr. Qing YANG, undersøgelsens første forfatter. "Det var fordi nedbørsvariationerne bidrog væsentligt, hvorimod PET-ændringer bidrog i langt mindre grad."

Imidlertid, de fandt også tydelige forskelle i den interdecadale variabilitet af semi-tørre og tørre sub-fugtige områder. Dette indikerede, at indflydelsen af ​​PET-ændringer var sammenlignelig med nedbørsvariationerne i den globale tør-våd overgangszone. Derudover bidraget fra PET-ændringer til variationerne i globale og kontinentale tørområder blev gradvist forstærket med den globale opvarmning. "Vi fandt Penman-Monteith-metoden mere og mere anvendelig under klimaændringer", sagde YANG.

Undersøgelsen blev valgt som forsidepapir til bind 34, udgave 12 af Fremskridt inden for atmosfæriske videnskaber .