Kunstfibre og plast findes i de dybeste levende organismer

Et studie, ledet af Newcastle Universitys dr. Alan Jamieson, har afdækket beviser for, at plast ikke kun har nået de dybeste kløfter i vores oceaner, men at de indtages af dyrene, der lever der.

Teamet afslørede deres resultater i dag som en del af Sky Ocean Rescue - en kampagne for at øge bevidstheden om, hvordan plast og forurening påvirker vores hav - teamet testede prøver af krebsdyr fundet i de ultradybe skyttegrave, der spænder over hele Stillehavet - Mariana, Japan, Izu-Bonin, Peru-Chile, Nye Hebrider og Kermadec skyttegrave.

Disse spænder fra syv til over 10 kilometer dybe, herunder det dybeste punkt, Challenger dybt i Mariana -grøften, på svimlende 10, 890 meter dybt.

Brug af topmoderne faciliteter på Newcastle University og Shimadzu UK Ltd i Milton Keynes, holdet undersøgte 90 individuelle dyr og fandt indtagelse af plast varieret fra 50% i New Hebrides Trench til 100% i bunden af ​​Mariana Trench.

De identificerede fragmenter omfatter semisyntetiske cellulosefibre, såsom Rayon, Lyocell og Ramie, som alle er mikrofiber, der bruges i produkter såsom tekstiler, til nylon, polyethylen, polyamid, eller uidentificerede polyvinyler, der meget ligner polyvinylalkohol eller polyvinylchlorid - PVA og PVC.

Forskningsleder Dr. Jamieson, sagde:

"Vi offentliggjorde en undersøgelse tidligere på året, der viste høje niveauer af organiske forurenende stoffer i det dybeste hav, og masser af mennesker spurgte os om tilstedeværelsen af ​​plast, så vi besluttede at tage et kig.

"Resultaterne var både øjeblikkelige og opsigtsvækkende. Denne type arbejde kræver meget kontamineringskontrol, men der var tilfælde, hvor fibrene faktisk kunne ses i maveindholdet, da de blev fjernet.

"Vi følte, at vi var nødt til at lave denne undersøgelse i betragtning af den unikke adgang, vi har til nogle af de mest afsidesliggende steder på jorden, og vi bruger disse prøver til at afgive en gribende erklæring om menneskehedens arv.

Overflade til havbunden

Ved hjælp af dybhavs 'landere' udviklet af Dr. Jamieson, teknologien falder frit til havbunden og udfører en række overvågnings- og prøveopgaver. Teknologien er blevet brugt på steder over hele kloden, og holdets dybeste landere er faldet over 200 gange rundt om Stillehavsgravene.

Der er nu en etableret forståelse for plastforurening i vores oceaner og de skadelige virkninger, det har på marine organismer. Anslået 300 millioner tons plastik kuldrer nu havene, med mere end 5 billioner plastikstykker, der vejer over 250, 000 tons flyder i øjeblikket på overfladen.

Selvom størstedelen af ​​havaffald kan observeres flydende på overfladen, nedbrydning og fragmentering af plast vil i sidste ende resultere i at synke til de underliggende dybhavsområder, hvor mulighederne for spredning bliver stadig mere begrænsede.

"Dybhavsorganismer er afhængige af, at mad regner ned fra overfladen, "forklarer Dr. Jamieson, "som igen bringer eventuelle negative komponenter, såsom plast og forurenende stoffer med det.

"Dybhavet er ikke kun den ultimative vask for ethvert materiale, der stammer fra overfladen, men det er også beboet af organismer, der er godt tilpasset et miljø med lavt madindhold, og disse vil ofte spise næsten alt.

"Denne undersøgelse har vist, at menneskeskabte mikrofiber kulminerer og akkumuleres i et økosystem, der er beboet af arter, vi dårligt forstår, ikke kan observere eksperimentelt og har undladt at indhente baseline -data før kontaminering.

"Disse observationer er den dybeste mulige registrering af mikroplastisk forekomst og indtagelse, hvilket indikerer, at det er meget sandsynligt, at der ikke er nogen marine økosystemer tilbage, som ikke er påvirket af menneskeskabt affald. "

Skraldespand i dybt hav

Dr. Jamieson tilføjer:"Kuld, der kasseres i havene, vil i sidste ende skylle tilbage på land eller synke til dybhavet, der er ingen andre muligheder.

"Når disse plastik når dybhavsbunden, er der simpelthen ingen andre steder at gå hen, derfor antages det, at de simpelthen vil akkumulere i større mængder.

"Dette er et meget bekymrende fund. Isolering af plastfibre inde fra dyr fra næsten 11 kilometer dybe (7 miles) viser bare omfanget af problemet.

"Også, antallet af områder, vi fandt dette i, og de involverede tusinder af kilometerdistancer viser, at det ikke bare er et enkeltstående tilfælde, det er globalt. "