Sådan ser du atmosfæren

Hvordan kan du se atmosfæren? Svaret blæser i vinden. Små partikler, kendt som aerosoler, båret af vinde rundt om på kloden. Denne visualisering bruger data fra NASA-satellitter kombineret med vores viden om fysik og meteorologi til at spore tre aerosoler:støv, røg, og havsalt.

Havsalt, vist her i blåt, opfanges af vinde, der passerer over havet. Når tropiske storme og orkaner dannes, saltpartiklerne koncentreres til den spiralform, vi alle genkender. Med deres bevægelser, vi kan følge dannelsen af ​​orkanen Irma og se støvet fra Sahara, vist i tan, blive skyllet ud af stormcentret af regnen. Fremskridt inden for computerhastighed gør det muligt for forskere at inkludere flere detaljer om disse fysiske processer i deres simuleringer af, hvordan aerosoler interagerer med stormsystemerne. Den øgede opløsning af computersimuleringen er tydelig i fine detaljer som orkanbåndene, der spiraler mod uret. Computersimuleringer lader os se, hvordan forskellige processer passer sammen og udvikler sig som et system.

Ved at bruge matematiske modeller til at repræsentere naturen kan vi adskille systemet i komponentdele og bedre forstå den underliggende fysik af hver. Dagens forskning forbedrer næste års vejrudsigtsevne. Orkanen Ophelia var meget usædvanlig. Det gik mod nordøst, trækker Saharas støv og røg ind fra skovbrande i Portugal, transporterer både til Irland og Storbritannien. Denne aerosol-interaktion var meget forskellig fra andre storme på sæsonen. Efterhånden som computerhastigheden fortsætter med at stige, videnskabsmænd vil være i stand til at bringe flere videnskabelige detaljer ind i simuleringerne, giver os en dybere forståelse af vores hjemmeplanet.