Team studerer udviklingen af ​​klimaændringsaktivisme

Klimaforandringer er et emne, der diskuteres, tvivlede og dækket af nyhedsmedier over hele verden. Luis Hestres, i afdelingen for kommunikation ved University of Texas i San Antonio (UTSA), forsker i udviklingen af ​​klimaændringsaktivisme, og hvordan fortalergrupper bruger digitale platforme til at mobilisere.

Hestres og Jill Hopke, assisterende professor ved DePaul University, medforfatter til "Internet-aktiveret aktivisme og klimaændringer, ", som for nylig blev offentliggjort i Oxford Research Encyclopedia on Climate Change Communication . I artiklen, samarbejdspartnerne beskriver, hvordan landskabet for klimaforandringer har ændret sig på grund af teknologi.

"I nogle tilfælde, digitale kommunikationsteknologier har simpelthen gjort den kollektive handlingsproces hurtigere og mere omkostningseffektiv for organisationer, " sagde Hestres. "Grupper bruger digitale platforme til selv at organisere og udvide deres rækkevidde."

Hestres sagde, at digitale kommunikationsteknologier gør det nemmere for medlemmer at forbinde eksternt og reducerer rollen for traditionelle metoder til kollektiv handling, som ansigt-til-ansigt møder.

UTSA-forskeren siger, at skiftet i kollektiv handling og fortalervirksomhed for klimaændringer begyndte i midten til slutningen af ​​2000'erne med 350.org, Climate Reality Project og kampagnen "Keep It in the Ground", som var afhængig af internettet og andre digitale platforme for at vinde indpas.

Oprettet i 2007, aktivister og journalister startede 350.org, dens mest succesrige kampagne havde til formål at blokere godkendelsen af ​​Keystone XL Pipeline-projektet. Efter protester, skrive breve til senatorer og andre onlinebestræbelser, Præsident Obama afviste tilladelsen til at bygge rørledningen i 2015.

En del af 350.orgs succes er dens effektive brug af onlineværktøjer til at tilskynde til handling ved dets stævner og begivenheder, siger Hestres. For eksempel, efter det amerikanske præsidentvalg i 2016, organisationen samlede tilhængere for at udfordre præsident Donald Trumps støtte til fossile brændstoffer og for at bekæmpe fossile brændstoffers infrastruktur. I april 2017 350.org ledede sin anden People's Climate March, den første var i 2014, og brugte sociale medier til at mobilisere tilhængere.

Den almennyttige organisation, Climate Reality Project, blev etableret i 2011 efter sammenslutningen af ​​to miljøgrupper grundlagt i 2006 af den tidligere amerikanske vicepræsident Al Gore. Climate Reality Project bruger online annoncering til at frembringe budskaber relateret til dets indsats mod fossile brændstoffer og klimaændringsaktivisme. Dens hjemmeside bruges til at rekruttere frivillige til dets Climate Reality Volunteer Corps. Siden etableringen, Climate Reality Project har trænet næsten 8, 000 mennesker fra mere end 120 lande, der holder præsentationer rundt om i verden om virkningerne af klimaændringer og måder at bekæmpe dem på.

Det tredje eksempel, kampagnen "Keep It in the Ground" afhændelse af fossile brændstoffer, blev lanceret i marts 2015 af den britiske avis The Guardian for at "holde fossile brændstoffer, hvor de hører hjemme:i jorden" for at undgå de værste konsekvenser af klimaændringer. I 2015 publikationen samarbejdede med 350.org for at arbejde på en digital kampagne for at rekruttere tilhængere, der brænder for dens mission om at opfordre regeringer over hele kloden til at tage handling over for klimaændringer. I de første seks måneder, kampagnen modtog støtte fra mere end 226, 000 online-andragere.

"Aktivister forsøger at finde ud af, hvordan de kan være mere effektive, mens de bruger sociale medier i en tid, hvor billeder og videoer er vigtigere end nogensinde før, " sagde Hestres. "Denne tendens er allerede ved at ændre typerne af fortalervirksomhed, der når beslutningstagere. Det kan igen påvirke de politikker, de er villige til at overveje og vedtage i forhold til klimaforandringer."

Hestres planlægger at udvide sin forskning ved at studere de typer af audio- og visuel kommunikation, der bruges af aktivister, samt effektiviteten af ​​deres digitale strategier under Donald Trumps præsidentperiode i USA.

Han forudser, at fortalerkampagner for klimaændringer vil fortsætte med at navigere i ændringer i det digitale medielandskab og højst sandsynligt vil fortsætte med at bruge stærkt visuelle medier til at fremme deres fortalervirksomhed, der understøtter politikker til at reagere på klimaændringer.

Hestres studerer skæringspunkterne mellem digitale kommunikationsteknologier, politisk kommunikation og mobilisering, Internetfrihed og regeringsførelse og social forandring. Hans forskning har informeret de fortalervirksomhed og de sociale medier og digitale medieproduktionskurser, han underviser for UTSA Department of Communication, som forbereder eleverne til karrierer inden for digital kommunikation, public relations og relaterede områder.