Broer praksisvidenskabskløften for at optimere restaureringsprojekter

Da restaureringsprojekter i hele Massachusetts og landet fokuserer på at genoprette naturlige økosystemer, forskere leder efter måder at bedre bygge bro mellem "praksisvidenskabeligt kløft" mellem praktikere og biodiversitetsforskning i et forsøg på at optimere denne type projekter. Resultaterne blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Bevaringsbreve .

"Vores mening var, at noget af den videnskab, vi laver, ikke blev oversat til restaureringspraksis, "sagde Dr. Randall Hughes fra Northeastern Universitys Marine Science Center og hovedforfatter af papiret." Vi peger ikke fingre mod en bestemt side af dette hul, vi påpeger, at hullet eksisterer, og det ville være rart at prøve at lukke det. "

Hughes siger, at der er mere end to årtiers forskning, der viser, at hvis du øger biodiversiteten - de levende organismer, der optager et økosystem - begynder vigtige økosystemfunktioner at se positive forbedringer.

"Målet med restaurering af økosystemer er at forbedre funktionen af ​​naturlige systemer, "sagde Heather Leslie fra University of Maine's Darling Marine Center og en medforfatter af papiret." Vi ved meget om, hvordan kystnære og marine økosystemer fungerer og ved at anvende denne viden til restaurering i praksis, vi vil være bedre i stand til at levere de fordele, der motiverer indsatsen i første omgang. "

At lukke dette hul er lettere sagt end gjort, selvom. Mange restaureringsprojekter sker i en større rumlig skala end videnskabelige undersøgelser. Finansiering og logistiske begrænsninger kan begrænse mulighederne for at inddrage forskere i restaureringsdesign og -overvågning, såvel; ofte er der tilskud til gennemførelse af projekterne, men ikke nødvendigvis til overvågning. Gennem denne forskning, Hughes og teamet håber at opbygge partnerskaber med føderale og statslige agenturer. De vil bedre forbinde praktikere, der ofte tænker på logistik, midler, og det praktiske, med forskere, der måske har evnen til at foreslå små, gennemførlige ændringer for muligvis at forbedre projektets biodiversitet og succes.

"Medmindre vi er på et farverigt koralrev, vi har en tendens til at se et marint habitat ved kysten som et monokromt grønt felt, med fokus på de største, dominerende arter og mangler de mindre, mindre indlysende, "sagde Dr. Susan Williams, fra Bodega Marine Laboratory ved University of California, Davis. "Selvom vi ved, at samfundet er mere mangfoldigt, vi når instinktivt efter en effektiv restaureringsløsning ved at fokusere på en enkelt art eller den, der har været mest påvirket. Vores instinkter er ofte i modstrid med vores voksende forståelse af fordelene ved biodiversitet. "

Som en anden fase af dette projekt, teamet gennemfører en online undersøgelse af organisationer, der fokuserer på restaurering af flodmundinger og havmiljøer. Deres mål er at bedre forstå udøvernes overbevisning om mangfoldighed, og hvordan de påvirker restaureringspraksis. Resultaterne vil give forskere en bedre forståelse af forholdet mellem praktikere og forskere,

I øjeblikket, Hughes samarbejder med Massachusetts Division of Marine Fisheries om to store restaureringsprojekter for havgræs. Hughes hjælper med at designe, hvordan restaureringsprojektet omfatter/betragter biodiversitet. "Vi går ud for at indsamle data for at se, om disse mangfoldighedsforanstaltninger har haft indflydelse på restaurering, "sagde Hughes." Vi indsamler data med seks måneders mellemrum, og skulle vide, hvad resultaterne er næste år. "

Hughes, sammen med professor Jonathan Grabowski fra Marine Science Center, samarbejder med Rhode Island Division of Environmental Management og Nature Conservancy om restaureringer af østerssenge i staten. "De giver os mulighed for at ændre restaureringsprojektet for at afprøve ideerne i en skala, som vi ikke let kunne gøre på egen hånd. Det kræver den slags partnerskaber og ressourcer at komme sammen for at gøre sådan noget i virkeligheden vægt."

Hughes og teamet håber, at udgivelsen af ​​dette papir vil føre til fremtidige samarbejder om restaureringsprojekter.

"Der er grund til at tro, at biodiversitet kan være i stand til at forbedre restaureringens succes, men vi har brug for flere data, og den eneste måde, vi får disse data på, er, hvis der dannes flere partnerskaber mellem forskere i biodiversitet og restaureringspraktikere. Det kan være en relativt enkel måde at forbedre succesen med restaureringsprojekter, " hun sagde.