Tusinder flygter fra Bali-vulkanen, men nogle bliver siddende eller løber til den

Når en enorm vulkan bøvser aske, og de mennesker, der bor omkring den, flygter, du kommer også ud ret? Sandsynligvis. Men tilsyneladende ikke altid.

Den overbevisende impuls til at se en aggressiv og majestætisk naturopvisning, og at registrere en ukontrollerbar kraft, motiverer nogle besøgende til den tropiske ø Bali til at blive ved et stykke tid frem for bare at tage til den nærmeste lufthavn.

Tag Mark Levitin. Han skal ingen steder hen. Aktiviteten inde i Agung -bjerget er det 12. vulkanudbrud, han har set på nært hold.

"Det er bare smukt. Jeg kan godt lide kraften i dem, sagde den ranglede 39-årige, som voksede op i Rusland og Israel.

"Vi lever på, hvad der i bund og grund er en enorm skål magma med en meget tynd skorpe, " sagde Levitin. "Selv det sted, vi kalder hjem, er for det meste varmt nok til at fordampe os på et øjeblik."

Mange udlændinge skynder sig at forlade den idylliske indonesiske ø efter dens lufthavn, lukket i 2½ dag på grund af drivende aske, genåbnet onsdag eftermiddag, at give, hvad der kunne vise sig at være et kort vindue til at flyve af sted for titusinder, der var strandet.

Nogle flyselskaber råder folk, der allerede har bestilt rejser til Bali, at de kan annullere, udsætte eller ændre deres destination, fordi lufthavnen let kunne blive tvunget til at lukke igen ved et større udbrud eller ved at de bølgende askesøjler bevæger sig tilbage i dens retning. Dets sidste store udbrud, i 1963, dræbte omkring 1, 100 mennesker og vulkanen blev ikke stille i et år.

Men at rejse er ikke dagsordenen for Mariano Gonzales, en polyglot rejseguide fra De Kanariske Øer, som til sin overraskelse blev afvist fra et askedækket hotel, han ankom til tre dage inde i sin to uger lange Bali-ferie.

"Jeg var lidt chokeret, fordi alle var lidt stressede, fordi de så mig ankomme med mine tasker, og jeg ikke vidste noget om denne vulkan, " sagde Gonzales, som nu opholder sig i Amed, en malerisk fiskerby med en spektakulær udsigt over den rygende vulkan omkring 15 kilometer (9 miles) væk.

Han sagde, at han forsøgte at komme tættere på bjerget, men blev vendt tilbage ved en kontrolpost.

"Vi føler os godt tilpas. Vi nyder vores øl og denne smukke udsigt, " sagde Gonzales, siddende klippeside ved Sunset Point bar, der har et panorama af det kegleformede bjerg, Balihavet og rækker af lyst malede fiskerbåde nedenfor.

"Vi er ikke bange for det. Det er en naturting. Hvis det skal ske, vil det ske, så ingen vil stoppe det, " han sagde.

Indonesiske katastrofeembedsmænd beordrede 100, 000 mennesker til at forlade udelukkelseszonen, der stedvis strækker sig 10 kilometer fra krateret, efter at bjerget i lørdags begyndte at bryde voldsomt ud.

Siden da har det fosset aske næsten uafbrudt, kaster de gråbagte støvsøjler, damp og røg 4, 000 meter (13, 200 fod) høj og lysende en truende rød om natten, mens lava vælder op indeni. Lahars af mudret vulkansk affald er strømmet ned ad dens sider gennem nogle landsbyer.

Selvom mange balinesere lyttede til embedsmændene og forlod den umiddelbare farezone, nogle føler, at de ikke har andet valg end at fortsætte med at dyrke deres jord i vulkanens skygge.

Katut Wiri og hendes familie plantede torsdag afgrøder i et område, som myndighederne advarer om ville være i vejen for varme askeskyer og mudderstrømme under et større udbrud.

"Hvis jeg ikke planter disse marker, nogen kommer måske og gør krav på det og begynder at dyrke det. Så jeg vil ikke have noget jord at dyrke, sagde moderen til tre. "Så derfor kom jeg og begyndte at plante."

To lysebrune Bali-køer slæbte en rustik plov, der vendte den mørke jord, der var blevet frugtbar af andre udbrud for årtier og århundreder siden. Wiri og hendes svigermor stak det tilbehandlede snavs med pinde og målrettet frø mod de små huller, mens de glattede jorden over den begyndende afgrøde med fødderne.

"Ja, jeg er bange. Jeg føler mig virkelig nervøs. Mit hjerte banker. At se vulkanens tilstand skræmte mig, sagde Wiri.

Levitin, som sagde, at vulkaner er en sidelinje til hans hovedinteresse i at fotografere shamanistiske ritualer, mener Amed-området, selvom tæt på vulkanen, er beskyttet af dets geografiske træk, såsom højdedrag.

"Min første vulkan var for næsten 20 år siden i Costa Rica. Næsten dræbte mig, " sagde han. "Jeg havde ingen erfaring og vidste ikke, hvordan jeg skulle gøre det, og jeg gik næsten lige ind i et bombardement af vulkanske klipper."

Men, tilføjer han, i det usandsynlige tilfælde er et udbrud enormt over al forventning, ingen steder på Bali ville være sikkert.

"Hvis du ser en varm sky komme mod dig, er det bedste, du kan gøre, at begynde at bede, fordi det dybest set er for sent at gøre noget andet."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.