Verdens største raket skyder mod Mars efter perfekt lancering (opdatering)

Verdens mest kraftfulde raket, SpaceX's Falcon Heavy, sprængte af tirsdag på sin meget ventede jomfrutestflyvning, bærer administrerende direktør Elon Musks kirsebærrøde Tesla Roadster mod en bane nær Mars.

Skrig og jubel brød ud ved missionskontrol i Cape Canaveral, Florida som den massive raket affyrede sine 27 motorer og buldrede ind i den blå himmel over den samme NASA -affyringsrampe, der tjente som en base for de amerikanske missioner til Månen for fire årtier siden.

"Missionen gik så godt, som man kunne have håbet, "sagde en ekstatisk moskus til journalister efter lanceringen, kalder det "nok det mest spændende, jeg bogstaveligt talt har set."

"Jeg havde dette billede af en kæmpe eksplosion på puden med et hjul, der hoppede ned ad vejen med Tesla -logoet, der landede et sted, sagde han. "Det er heldigvis ikke det, der skete."

Belastet med Musks røde Tesla og en mannequin i en rumdragt, monsterraketens historiske testrejse fangede verdens fantasi.

SpaceX's webcast viste Tesla Roadster skyhøje ud i rummet, som David Bowies "Space Oddity" spillede i baggrunden - med ordene "DON'T PANIC" synlige på instrumentbrættet, i et tilsyneladende nik til sci-fi-serien "Hitchhiker's Guide to the Galaxy".

Roadster var også udstyret med en datalagringsenhed indeholdende Isaac Asimovs science fiction -bogserie, Foundation Trilogy, og en plakette med navnene 6, 000 SpaceX -medarbejdere.

Musk lagde en livevideo ud, der viser "Starman" -dukken, der ser ud til at cruise, sin handskede hånd på rattet, gennem rummets mørke, med Jordens billede afspejlet på bilens blanke røde overflade.

Han tweetede sent tirsdag aften, at rakettens øverste etape havde gjort en vellykket sidste forbrænding, sender bilen og dens mannequinpassager ud af Jordens bane, i en bane omkring Solen, der bringer den tæt på Mars.

Efter at have overlevet en fem timers rejse gennem Van Allen-bæltet-et område med høj stråling-tager bilen nu ud på en rejse gennem rummet, der kan vare en milliard år og tage den så langt som 250 millioner miles (400 millioner kilometer) fra Jorden , det samme som en tur rundt om ækvator 10, 000 gange.

"Måske vil det blive opdaget af en fremtidig fremmed race, "Musk fortalte journalister." Hvad lavede disse fyre? Tilbød de denne bil? "Funderede han.

'Kæmpe trin'

Cirka to minutter inde i flyvningen, de to sideforstærkere skrællede væk fra midterkernen og tog deres vej tilbage mod Jorden for en opretstående landing.

Begge raketter landede side om side i fællesskab på affyringsramper, levende videobilleder viste.

"Ny olympisk sport - synkroniserede landinger!" skrev NASA -astronauten Randy Bresnik på Twitter.

Den tredje, center booster undlod at lande på en havplatform - kendt som et droneship - som planlagt.

"Det havde ikke nok drivmiddel, "Musk sagde, tilføjede, at det styrtede i havet cirka 100 meter (yards) væk fra dets landingspunkt.

"Tilsyneladende ramte det vandet i 300 miles i timen og tog to af motorerne ud, " han tilføjede.

Eksperter sagde, at opsendelsen sandsynligvis ville få øje på den amerikanske rumfartsorganisation NASA, som måske overvejer at bruge Falcon Heavy som en måde at fastspore sine planer om at nå Månen igen for første gang siden 1972.

Fungerende NASA -administrator Robert Lightfoot lykønskede SpaceX og kaldte det en "enorm bedrift."

Kennedy Space Center -direktør Bob Cabana sagde "den vellykkede lancering af et nyt køretøj på dets første flyvning er en betydelig bedrift, de kan være meget stolte af."

Den canadiske astronaut Chris Hadfield tweetede:"Det, vi ser, er @SpaceX, der efterlader alle andre raketselskaber i støvet. Tillykke til alle der!"

Falcon Heavy specifikationer

Præsident Donald Trump bød også tillykke, tweeting:"Denne præstation, sammen med @NASAs kommercielle og internationale partnere, fortsætter med at vise amerikansk opfindsomhed når det er bedst! "

Musk svarede:"Tak på vegne af SpaceX. En spændende fremtid venter forude!"

Falcon Heavy blev lanceret fra den samme NASA-pude, der var basen for Apollo-æraens månemissioner i 1960'erne og 1970'erne.

Det er "den mest kraftfulde operationelle raket i verden med en faktor to, "Sagde SpaceX.

Det betyder, at det kan bære dobbelt så meget nyttelast som United Launch Alliance's Delta IV Heavy, til en langt lavere pris - omkring $ 90 millioner pr. lancering sammenlignet med $ 350 millioner for sin konkurrent.

Men Falcon Heavy er ikke den mest kraftfulde raket nogensinde - bare den største i drift i dag.

Saturn V -raketten, der drev astronauter til Månen, kunne levere mere nyttelast til kredsløb. Sovjettiden Energia, som fløj to gange i 1987 og 1988, var også mere kraftfuld.

Falcon Heavy er i det væsentlige tre mindre, Falcon 9 raketter spændt sammen, tilføjer op til i alt 27 motorer.

Den 70 meter høje raket er designet til at bære næsten 141, 000 pund (64 tons) i kredsløb - mere end massen af ​​en fuldt lastet 737 jetfly.

Det var oprindeligt tiltænkt at genskabe muligheden for at sende mennesker til Månen eller Mars, men disse planer har ændret sig, og nu betragtes Falcon Heavy hovedsageligt som en potentiel udstyrsbærer til disse dybe rumdestinationer, Musk sagde mandag.

I stedet, en anden raket- og rumskibskombination, der udvikles af SpaceX, tilnavnet BFR - skiftevis kendt som "Big Fucking Rocket, "eller" Big Falcon Rocket " - ville i sidste ende være køretøjet certificeret til rejsende.

© 2018 AFP