Central Californien taber hvert år 3,7 milliarder dollar i afgrødeudbytte

Fra 2011 til 2014, delstaten Californien oplevede den værste tørke i sin registrerede historie. Med denne tørke kom der mangel på vandbrug i landbruget - i en tilstand, der producerer næsten halvdelen af ​​frugterne, nødder, og grøntsager dyrket i USA. Selvom området siden har oplevet en lille rebound, den centrale del af Californien oplever stadig et betydeligt tab af landbrugsudbytte og omsætning. Den primære synder? Jordens saltholdighed.

"Jordsaltholdelse er et globalt fænomen, der truer landbrugsproduktionens bæredygtighed, "siger EPP -adjunkt Meagan Mauter, "på et tidspunkt, hvor efterspørgslen efter mad stiger."

Mens salte naturligt forekommer i jord og vand, de opbygges i jorden, når kunstvandingsvand er saltvand og fordampningshastigheden er høj. Under Mauters råd, Ph.d. studerende Paul Welle har undersøgt, hvor stor indflydelsen af ​​jordsaltholdelse har haft på Californiens årlige landbrugsudbytte.

Udnytter satellitdata i høj opløsning for afgrøder dyrket i Californien og for nylig frigivet information om jordens saltholdighed, Welle var i stand til at estimere effekten af ​​jordens saltholdighed på afgrødeudbyttet. Hvad dataene afslørede var chokerende.

"Ved hjælp af disse data, vi kan implementere markskala -modeller for at forudsige, hvordan individuelle afgrøder ville blive udført ved løbende, øget saltindhold, "Welle sagde." Det, vi fandt ud af, er, at den centrale del af Californien mister cirka 3,7 milliarder dollars i årlige landbrugsindtægter på grund af saltindholdet i jorden. Dette er cirka 10% af regionens årlige landbrugsindtægter. "

Dette er et enormt tab, men overraskende, Welles analyse afslører, at dette måske ikke er et problem, der er værd at løse - i hvert fald ikke nu. Og det er ikke fordi det ikke er godt for miljøet. Til sidst, det hele kommer ned til penge.

"Nuværende afsaltningsteknologi, desværre, er meget dyrt, "siger han." Selv med dette høje indtægtstab på 3,7 milliarder dollars, omkostningerne ved den nuværende afsaltningsteknologi ville være endnu dyrere. Udelukker betydelig omkostningsreduktion, politikere bør ikke stole på den nuværende afsaltningsteknologi for at opveje saltning. "

Mere end noget andet, imidlertid, Welles forskning fremhæver betydningen af ​​data i høj opløsning, når de modellerer landbrugssystemer. Fordi udbyttereduktionsmekanismerne påvirker forskellige afgrøder forskelligt, modellering af udbyttetab på grund af jordsaltholdelse på de enkelte felters niveau giver meget mere præcise resultater end estimering af udbyttetab på amtsniveau.

Fortsat innovation i både dataindsamling i høj opløsning og modeller til landbrugets beslutningstagning har potentiale til betydeligt at forbedre vores forståelse og styring af landbrugssystemer.