På trods af bytræets fordele, Californiens byoverdækning pr. indbygger lavest i USA

Træer i lokalsamfund i Californien arbejder på overarbejde. Fra at fjerne kuldioxid og forurenende stoffer fra luften, opfangning af nedbør og stigende ejendomsværdier, Californiens 173,2 millioner bytræer leverer økosystemtjenester til en værdi af 8,3 milliarder dollars om året. Imidlertid, ifølge en nylig undersøgelse, flere fordele kunne opnås, hvis Golden State's byskove ikke havde den laveste baldakindækning pr. indbygger i landet.

"Strukturen, funktion og værdi af byskove i californiske samfund, " for nylig offentliggjort online i Urban Forestry og Urban Greening , rapporterer, at Californiens 109 kvadratmeter bytrækrone pr. person halter bagefter andre bystater, der er fattige på kronekroner, såsom Nevada (110), Wyoming (146) og Montana (148). Og der er ingen sammenligning med veltrænede stater, såsom New Hampshire (1, 514), Connecticut (1, 214) eller Alabama (1, 182).

"Der er ingen tvivl om, at californiere får betydelige fordele af deres byskove, " sagde Greg McPherson, hovedforfatter af undersøgelsen og en forskningsskovfoged ved U.S. Forest Service's Pacific Southwest Research Station. "Imidlertid, faktum er, at mere kan gøres og skal gøres i lyset af de seneste trædødelighedsepidemier, der plager nogle af vores byskove."

I det sydlige Californien, for eksempel, den invasive skudhulsborer har dræbt tusindvis af bytræer og udgør en trussel mod 33 procent af den urbane træbestand i regionen. Mere end 50 træarter er reproduktive værter for insektet, gør dem sårbare over for den dødelige svamp, den overfører.

Tallene for bytræpopulation og artssammensætning blev genereret gennem en analyse af 1, 385 studiegrunde placeret på tværs af staten. Omkostninger og fordele ved økosystemtjenester blev udledt gennem numeriske modeller, der tog hensyn til træets arter, størrelse og placering på tværs af seks klimazoner i staten. Baldakindækningsestimater og statssammenligninger blev beregnet ved at analysere luftbilleder fra 2012 National Agricultural Imagery Program.

"En af faktorerne, der driver den lave vurdering pr. indbygger for bytræer i Californien, kunne være det faktum, at 20 af landets 100 tættest befolkede byer er i Californien, hvilket betyder, at der er et større antal mennesker i et begrænset rum til træer, " sagde Natalie van Doorn, studie medforfatter og forskningsbyøkolog med Pacific Southwest Research Station. "Californiens tørre sommerklima kan også undertrykke træetablering og vækst, hvilket også kunne være en medvirkende faktor til de resultater, vi observerede."

Stadig, med omkring 236 millioner ledige træpladser i byer, van Doorn bemærkede, at californiere har rigelig plads til nye træplantninger.

"Faktisk, vores undersøgelsesresultater bliver allerede brugt af kommunale og statslige myndigheder til at identificere prioriterede områder for plantning og træbevaring, samt at undersøge potentielle forskelle i dårligt stillede samfund, " hun sagde.