Forskere opdager større miljøpåvirkning fra komfuremissioner

Kogeovne er en central del af millioner af hjem i hele Asien:Familier bruger ofte let tilgængelige og billige biobrændstoffer - såsom avner eller gødning - til at tilberede den mad, der er nødvendig for at overleve.

Tidligere, talrige forskningsgrupper verden over har vist, hovedsagelig baseret på laboratorieforsøg, røg, der udsendes fra komfurer, der bruges til både madlavning og opvarmning, har en klar, skadelig miljøpåvirkning, især i Indien. På trods af teknologiske fremskridt, mange mennesker er tilbageholdende med eller ude af stand til at adoptere det nyere, renere komfurer. For flere år, et samarbejdende team fra Washington University i St. Louis har studeret problemet og potentielle løsninger. Nu, ny forskning giver dem et klarere billede af emnets sande omfang.

"Vores projektresultater viser kvantitativt, at partikelemissioner fra kogeovne i Indien er blevet undervurderet, "sagde Rajan Chakrabarty, adjunkt i energi, miljø- og kemiteknik på Ingeniørhøjskolen.

Forskningen, for nylig udgivet i Atmosfærisk kemi og fysik , var kulminationen på feltstudier udført i Indien af ​​fakultetsmedlemmer ved Washington University's School of Engineering &Applied Science og Brown School. I december 2015 forskerne brugte 20 dage på at køre en række tests i Raipur, en by i det centrale Indien, hvor mere end tre fjerdedele af familierne bruger komfurer til at tilberede deres måltider.

Arbejder i tandem med forskere fra Pandit Ravishankar Shukla University i Raipur og Indian Institute of Tropical Metrology, samt med samarbejdspartnere fra Desert Research Institute i Reno, Nev., forskere brændte en bred vifte af biobrændstoffer erhvervet fra forskellige dele af Indien, lavede forskellige måltider i en række forskellige ventilationssituationer, registrerede derefter de resulterende emissionsniveauer ved hjælp af højteknologiske partikelmåleapparater. Når dataene blev knust tilbage i St. Louis, resultaterne var opsigtsvækkende:I nogle tilfælde, mere end det dobbelte af emissionsniveauerne blev detekteret sammenlignet med de tidligere laboratoriefund.

"Vi tog ud til de landlige dele af Indien for at se, hvad der virkelig skete, " Chakrabarty sagde. "Traditionel kogeovn brænding er en af ​​de største kilder til forurenende stoffer i Indien. Vi fandt ud af, at det er et rigtig stort problem; dette er en revision af, hvad folk vidste i årtier."

Mens der er behov for yderligere undersøgelser for at vurdere den nøjagtige effekt af komfuremissioner på klimaet og sundheden, forskerne siger, at deres arbejde lægger grundlaget for yderligere at forbedre processen, ved hvilken disse effekter evalueres og måles.

"Vi gik ind med nogle rigtige avancerede instrumenter til at kortlægge detaljerede oplysninger om emissionerne, " sagde Pratim Biswas, Lucy og Stanley Lopata professor og formand for Institut for Energi, Miljø- og Kemiteknik. "Vi brugte også billige sensorer, som vi udviklede. Et stort antal af disse kunne bruges samtidigt for at give information om spredningen af ​​fanen. Det handler ikke om at tage en enkelt aflæsning.

"Dette giver os så mulighed for i sidste ende at bestemme regionerne med hot spots, og hvilke steder der ville have høje koncentrationer, " sagde han. "Denne detaljerede karakterisering af situationen er meget kritisk, og det kan kun ske i marken. Vi kan ikke gøre det her i laboratoriet."