Amazonas biodiversitetshotspot vil lide endnu flere tab efter vedtagelsen af ​​en omstridt lov

I august 2017, den bolivianske regering vedtog en omstridt lov, der banede vejen for konstruktion af en ny 190-mile vej, der skærer gennem en af ​​landets mest ikoniske og biodiverserede beskyttede regnskove. Men en rapport i Aktuel biologi den 8. januar viser, at Isiboro-Sécure National Park og Indigenous Territory (eller TIPNIS, som området er almindeligt kendt) har været udsat for alarmerende niveauer af skovrydning inden for dets grænser i mange år, en virkelighed, der for ofte overses.

TIPNIS, som også er forfædrenes hjemland for fire indfødte lavlandsgrupper, mistet mere end 46, 000 hektar skov fra 2000 til 2014, ifølge rapporten. (For at sætte det i perspektiv, en hektar er på størrelse med en standard sportsplads.) Forskerne siger, at de håber, at resultaterne vil være med til at give den offentlige debat om sagen et stærkere fundament baseret på de bedste tilgængelige beviser.

"Mens mange diskuterer de potentielle konsekvenser, som den planlagte vej kan have i fremtiden, der tales meget lidt om aktuelle økologiske påvirkninger i området, " siger Álvaro Fernández-Llamazares fra Helsinki Universitet, Finland. "Vores analyser viser, at TIPNIS allerede står over for voldsomme niveauer af skovrydning."

Det er veletableret, at veje i tropiske skove ofte fører til yderligere omdannelse af levesteder. I tilfælde af TIPNIS, forskerne, herunder Mónica Moraes ved Bolivias Universidad Mayor de San Andrés, rapportere, at mere end 58 procent af skovrydningen findes inden for fem kilometer fra eksisterende veje. Denne tendens tyder på, at den planlagte vej kun vil "forstørre det nuværende omfang og tempo af skovrydning i TIPNIS."

"Vi var overraskede over at opdage, at en af ​​Bolivias mest ikoniske nationalparker kunne stå over for så alarmerende niveauer af skovrydning, " siger Moraes. At TIPNIS har mistet mere end 46, 000 hektar skov siden år 2000 "er simpelthen utroligt, i betragtning af, at parken ikke kun er et af de vigtigste biodiversitets-hotspots i Bolivia, men også en af ​​de mest biodiverse regioner på Jorden."

Hun bemærker, at området rummer mange plantearter, der ikke lever andre steder. Det er også hjemsted for emblematiske dyrearter, såsom jaguaren, sump hjorte, og kæmpe odder.

Mens fødevaresikkerhed ofte bemærkes som begrundelse for vejbygning, forskerne tilføjer, at det meste af skovrydningen til dato i TIPNIS er forbundet med dyrkning af koka, ikke madafgrøder. Med udvidet kokadyrkning og nye incitamenter til olie- og gasefterforskning i hele Bolivia, de siger, at nedgradering af den juridiske beskyttelse af TIPNIS højst sandsynligt vil anspore til endnu større tab af biodiversitet. Forfatterne opfordrer derfor Bolivias regering til at revidere vejplanerne.

"Bolivianske delegationer har været meget aktive i klimaændringsforhandlinger og har på det kraftigste talt for kodificeringen af ​​Moder Jords rettigheder i flere internationale politiske rammer, " siger Fernández-Llamazares. "Vejen ville højst sandsynligt åbne en Pandoras æske med miljøproblemer, der, som underskriver af konventionen om biologisk mangfoldighed, Bolivia vil helt sikkert kæmpe med."