Ny indsigt i klimapåvirkninger ved skovrydning

Skovrydning vil sandsynligvis varme klimaet endnu mere end oprindeligt antaget, advarer forskere.

Et internationalt team af forskere, ledet af University of Leeds, studeret den måde, hvorpå reaktive gasser, der udsendes af træer og vegetation, påvirker klimaet.

Deres forskning, udgivet i dag i Naturkommunikation , fandt disse reaktive gasser afkøle vores klima, hvilket betyder, at skovrydning ville føre til højere temperaturer end tidligere forventet, da mindre af gasserne ville blive skabt.

Undersøg hovedforfatter Dr Catherine Scott, fra School of Earth and Environment sagde:"De fleste tidligere vurderinger af klimaeffekterne ved skovrydning har fokuseret på mængden af ​​kuldioxid, der ville blive udsendt, eller ændringer i måden, hvorpå jordoverfladen udveksler energi og vand med atmosfæren.

"Men såvel som at optage kuldioxid og afgive ilt, træer udsender andre gasser, der deltager i komplicerede kemiske reaktioner i atmosfæren, og der er konsekvenser for at reducere disse gasser. "

Teamet vurderede de komplekse måder, hvorpå reaktive gasser fra skove kan påvirke vores klima.

En gang i luften, gasser fra skove reagerer med andre atmosfæriske kemikalier for at danne små partikler. Disse partikler kan reflektere sollys tilbage til rummet, afkøling af klimaet.

Men de reaktive gasser, der udsendes af træer, kan også øge mængden af ​​ozon og metan, begge drivhusgasser, der har opvarmningseffekter på klimaet.

Teamet brugte en kompleks computermodel, udviklet ved University of Leeds, at beregne disse forskellige varme- og køleeffekter.

Undersøg medforfatter, Dominick Spracklen, Professor i biosfære-atmosfære interaktioner:"Forskere har længe vidst, at træer udsender reaktive gasser til atmosfæren. Men den indvirkning, disse gasser har på klimaet, har indtil nu ikke været så bredt undersøgt som virkningerne af kuldioxidemissioner.

"Ved at forstå disse komplekse effekter ved vi nu mere om, hvordan skovene påvirker vores klima, og vi er i stand til at se et klarere billede af konsekvenserne af skovrydning. "

"Vi fandt ud af, at disse gassers afkølende virkninger opvejer de varmende virkninger, hvilket betyder, at reaktive gasser, der afgives af skove, har en samlet køleeffekt på vores klima. "

Dr Scott tilføjede, "Disse gassers opvarmning og afkøling er bedst afbalanceret i troperne, det er her mest skovrydning sker - hvilket tyder på, at vi virkelig skal forstå mere om styrken af ​​disse påvirkninger. "