Identificering af samfund med risiko for påvirkning af ekstrem varme

En analyse af måder at måle et samfunds sårbarhed over for klimaforandringer tyder på, at Californiens nuværende metode kan efterlade nogle samfund med risiko i ryggen i bestræbelserne på at reducere sundhedsmæssige konsekvenser af ekstrem varme. Lynée Turek-Hankins fra Stanford University (nu i øjeblikket ved University of Miami) og kolleger præsenterer disse resultater i open-access journal PLOS ONE den 4. november, 2020.

Efterhånden som klimaforandringerne skrider frem, regeringer er i stigende grad interesseret i egenkapitalorienterede politikker for at hjælpe lokalsamfund, der kan have særlig risiko for sundhedsmæssige konsekvenser og dødsfald på grund af ekstrem varme. Risiko kan variere mellem lokalsamfund i henhold til enestående socioøkonomisk, sundhed, og miljøfaktorer. Imidlertid, hvordan man præcist identificerer sårbare samfund, er uklart.

For at få ny indsigt, Turek-Hankins og kolleger foretog en systematisk sammenligning af tre metoder til at måle et samfunds sårbarhed over for klimaændringer. De sammenlignede CalEnviroScreen 3.0 -indekset, som fokuserer på forurening; det sociale sårbarhedsindeks, som gælder for alle typer katastrofer; og Heat-Health Action Index, som identificerer områder, der er særligt sårbare over for varme-relaterede sundhedsmæssige konsekvenser.

Analysen fandt ud af, at CalEnviroScreen 3.0 identificerede 25 procent af Californiens samfund som "dårligt stillede". Imidlertid, de to andre indekser identificerede yderligere 12,6 procent af samfundene som sårbare over for sundhedsmæssige konsekvenser af ekstrem varme, og kun 13,4 procent af samfundene viste sig at være sårbare på tværs af alle tre indekser.

Disse fund er bemærkelsesværdige, fordi CalEnviroScreen 3.0 i øjeblikket bruges af Californien til at hjælpe med at bestemme, hvilke samfund der modtager projekter for at tilpasse sig virkningerne af klimaændringer - herunder ekstrem varme. Faktisk, lokalsamfund, der er identificeret som sårbare af CalEnviroScreen 3.0, men ikke Heat-Health Action Index, har modtaget fire gange så mange varme-relaterede projekter som dem, der blev fundet sårbare ved Heat-Health Action Index, men ikke CalEnviroScreen 3.0.

Disse resultater tyder på, at ethvert enkelt indeks i sig selv kunne overse vigtige nuancer og forhindre sårbare samfund i at blive udvalgt til varme-relaterede tilpasningsprojekter. Forfatterne opfordrer til en mere holistisk tilgang til at kvantificere ikke kun sårbarhed over for ekstrem varme, men også sårbarhed over for andre klimafare.

Forfatterne tilføjer:"Regerings- og lokalsamfund i hele landet øger ambitiøst bestræbelserne på aktiatorienteret tilpasning til klimaændringer, men der er stadig spørgsmål om, hvordan man effektivt kan identificere og prioritere begrænset finansiering på tværs af samfund i praksis. Ved hjælp af et program fra staten Californien som et casestudie, vi demonstrerer, at udvælgelsen af ​​"dårligt stillede" fællesskaber til tilpasningsfinansiering samt opfattelse af den overordnede risiko i høj grad afhænger af de metrik, man anvender. "