Mindre jordskælv med ambitioner giver mest jordskælv

Et jordskælv med en størrelse på 8,0 eller større vil næsten altid forårsage kraftig rystelse, men en ny undersøgelse tyder på, at mindre jordskælv-dem omkring størrelsesorden 5,5 eller deromkring-er årsagen til de fleste forekomster af kraftig rystelse i en 60 kilometer lang afstand.

Små jordskælv forventes at producere relativt svage rystelser, og for det meste er det rigtigt, sagde Sarah Minson fra U.S. Geological Survey. Imidlertid, jordbevægelse er meget variabel, og der er altid større jordskælv i hver størrelse, der genererer mere rystelser end forventet.

Kombiner det med det faktum, at der er flere jordskælv af mindre størrelse end jordskælv af stor størrelse, og de fleste ryster kommer fra disse "små jordskælv med ambitioner, "Minson og hendes kolleger melder ind Seismologiske forskningsbreve .

Forskerne fandt ud af, at for alle afstande og for alle niveauer af ryster, "de jordskælv, der forårsager det rystelsesniveau, er systematisk mindre end jordskælvene, der skulle forårsage det rystelsesniveau, "sagde Minson, bemærker, at dette gør disse mindre jordskælv til en betydelig kilde til jordskælvsskader.

Resultaterne kan ændre, hvordan folk tænker over og forbereder sig på den store, 'de store jordskælv, der vælder stort i fantasien fra mennesker fra Californien til Chile, sagde Minson.

Et fremtidigt jordskælv på 8,0 San Andreas Fault vil forårsage mere total skade på tværs af Los Angeles -bassinet end et mindre, lokalt jordskælv som jordskælvet i størrelsesorden 6,4 i Long Beach i 1933, simpelthen fordi det større jordskælv forårsager rystelser over et bredere område. Men det betyder bare, at der vil være mere generel rystelse, ikke at rysten nødvendigvis vil være stærkere i en bestemt lokalitet, forklarede hun.

Mens jeg venter på den store, steder som Long Beach vil sandsynligvis have flere skadelige mellemstore jordskælv, "og derfor kommer de fleste skader på ethvert sted sandsynligvis fra mindre jordskælv med ambitioner, "Tilføjede Minson.

Santa Rosa fra 1969, Jordskælv i Californien, omkring størrelsesorden 6, forårsagede omkring $ 50 millioner skader i dagens dollars, mens størrelsen 5,7 Magna, Utah jordskælv tidligere på året forårsagede lignende mængder af skader kun på 100 regeringsbygninger, bemærkede forskerne.

"For mange af os, hvis vi ser tilbage på vores personlige oplevelser, det jordskælv, som vi havde den største skade på, er slet ikke det største jordskælv, vi overhovedet har følt, "Sagde Minson.

Det er et "hajer kontra køer" koncept, tilføjede hun. "Hajer er skræmmende, og køer er ikke, men køer dræber flere mennesker hvert år, end hajer gør. "

Forskerne begyndte med beregninger af variationen af ​​forventet jordacceleration fra et jordskælv af en vis størrelse og afstand væk fra rysten, sammen med det velkendte forhold mellem Gutenberg og Richter. Forholdet viser, hvordan hyppigheden af ​​jordskælv falder, når størrelsen vokser, således at for hvert jordskælv i størrelsesorden 8, der opstår inden for en given region og tidsperiode, der vil være 10 jordskælv i størrelsesorden 7 100 jordskælv på størrelse 6, og så videre.

Sammen, disse to faktorer tyder på, at de fleste rystelser skulle komme fra mindre jordskælv, der er "ambitiøse outliers" med hensyn til mængden af ​​jordacceleration, de forårsager. "Sandsynligheden for at nogen af ​​disse små jordskælv producerer rystelser er lille, men der er mange af dem, "Sagde Minson.

Minson og kolleger bekræftede denne hypotese efter at have undersøgt tre datasæt af jordskælv fra hele verden, fra 0,5 til 8,3.

Ambitiøse små jordskælv kan forårsage vanskeligheder for nogle systemer til tidlig varsling af jordskælv, som gør brugere opmærksom på potentiel skadelig rysten efter et jordskælv begynder, skriver forskerne. Jo tættere brugerne er på jordskælvskilden, jo mindre sandsynligt er det, at alarmen kommer, før de mærker rysten.

"Hvis det viser sig, at det meste af vores rysten kommer fra jordskælv af mindre størrelse, godt, Jordskælv af mindre størrelse er rumligt mere kompakte, "Minson sagde, der bemærkede, at nogle systemer muligvis slet ikke udsender en advarsel om små jordskælv, der ikke forventes at forårsage skadelige rystelser.

Resultaterne ændrer ikke den samlede mængde jordskælvsfare beregnet for en region, Minson stressede. "Alt, hvad vi gjorde, var at sige, Okay, når den ryster kommer, hvad vil det sandsynligvis komme som? Og det er meget mere sandsynligt, at det kommer som små jordskælv med ambitioner end et stort jordskælv, der gør, hvad store jordskælv gør. "

Det betyder, som Minsons UGGS-medforfatter Sara McBride siger, at "det er tid til at tale om de mellemste." Undersøgelser og undersøgelser viser, at mennesker ofte bliver demotiveret af bestræbelser på at forberede sig på den Store, overvældet af fatalisme i lyset af en sådan begivenhed. Fokusering på mindre, men vigtige begivenheder kan tilskynde folk til at bruge mere tid og kræfter på jordskælvsberedskab, foreslår forskerne.

"Hvis vi taler om jordskælv som Loma Prieta og Northridge, og bed folk om at være forberedt på det, det er mere overkommeligt, "Minson sagde." Det er de jordskælv, som folk har oplevet og ved, hvordan de skal forberede sig på og overleve. "