Lovligt pusterum kun midlertidigt, da indfødte Amazon kæmper mod minearbejdere

Amazonas Amahuaca-folk trodsede plyngende gummitappere for et århundrede siden, og står nu over for en ny trussel mod deres overlevelse, da guldminer og oliebrønde i stigende grad omkranser deres junglehjem.

De og andre oprindelige samfund er gået rettens vej for at beskytte deres regnskovshabitat og holde minedrift og olieprojekter væk fra deres jorder.

Men aktivister her frygter, at juridiske begrænsninger kun vil forsinke nederlag i deres lange konflikt med minearbejdere.

I juni, Amahuaca landsbyboere i Boca Pariamanu, i hjertet af den peruvianske Amazonas-region, fejrede en sjælden juridisk sejr. En domstol anerkendte deres krav til mere end 4, 000 hektar (9, 884 acres) af regnskoven, efter års konflikt med kastanjeproducenter.

Skøder på jorden er nøglen i en bredere kamp om Amazonas ressourcer, sagde samfundsleder Julio Rolin.

"Vi skal være i stand til at overvåge jorden og ikke blive invaderet af minedrift, ved ulovlig skovhugst eller invasioner af bosættere, " fortalte Rolin til AFP.

Amahuaca er et af 38 oprindelige samfund spredt over hele Madre de Dios-flodbassinet, set som epicentret for ulovlig minedrift i Peru - verdens femtestørste guldproducent.

Indfødte paraplyorganisation Fenamed advarer mod en bredere trussel.

På trods af Amahaucas skelsættende juridiske sejr, staten har i alt givet minedriftskoncessioner på jord besat af 11 af de 38 lokalsamfund.

I henhold til peruansk lov, staten bevarer rettighederne til den oprindelige jords undergrund, så regeringen bevarer retten til at give efterforskningstilladelser.

"Vi kræver, at der ikke gives rettigheder til tredjemand i de oprindelige folks territorier, " sagde den kendte præsident Julio Cusurichi.

Boca Pariamanu er kun tilgængelig med udgravet kano, to timer fra den regionale hovedstad Puerto Maldonado, og meget af den illegale minedrift her foregår uden frygt for censur.

"Miner forurener vandet, der er ikke flere fisk. Og det ødelægger skoven, " siger Adela Ajahuana, en 23-årig indfødt Arazaire kvinde.

Hun frygter, at det kun er et spørgsmål om tid, før minerne ødelægger hendes eget samfund.

Mudderkratere

På den anden side af den brune Pariamanu flod, skovrydning har udhulet store områder af regnskov, med mudderkratere efterladt af prospekterende minearbejdere.

Mekaniske gravere og guldgravere rumler konstant i det fjerne.

Regeringen har slået ned på ulovlig minedrift højt oppe i Andesbjergene, at sende tropper for at afvikle den vilde mineby La Pampa - en bjergforpost, der voksede frem i 2008 på højden af ​​den globale økonomiske krise, da efterspørgslen efter guld var på sit højeste.

Men flytningen formåede ikke at berolige lokale Amazon-samfund.

"Der var 30, 000 mennesker, der bor der. Hvor skal de hen? De vil tage til andre dele af de oprindelige territorier, " sadi Cusurichi.

Statspres i Bolivia

På tværs af grænsen i det bolivianske Amazon-område Tacana II, en bølge af statsstøttet olieefterforskning har foruroliget lokalbefolkningen.

"Vores frygt er, at dette vil ødelægge vores skov, " sagde Juana Ramirez, en ung kvinde fra Las Mercedes, en af ​​Tacana II's fire spredte landsbyer, der kun er tilgængelig med båd.

Præsident Evo Morales, der søger en fjerde periode i næste måned, støtter et mineprojekt, der vil udvinde 50 millioner tønder olie, samt store mængder naturgas.

"Vi kunne have sagt nej til det men der er et meget stærkt pres fra staten, meget stærke trusler, sagde Ronaldo Justiniano, leder af territoriet.

Efterforskning begyndte i 2018, efter tre års hårde forhandlinger mellem Tacanas og det nationale olieselskab YPFB.

Tacana II fik næsten 500, 000 dollars til at kompensere for miljøskader forårsaget af efterforskningen, eller $500 pr. tusinde indbyggere.

Men pengene "er ingen kompensation for den rigdom, vi har på vores territorium, " sagde Justiniano, synligt bekymret over, hvad der kan udspille sig her.

For nu, han siger, at hans samfund er lettet over at have formået at beskytte sine kastanjetræer, som når en højde på 50 meter (160 fod).

Kastanjeindsamling er en vigtig indtægtskilde for stammen mellem januar og april.

© 2019 AFP