USA godkender jordudveksling til vej gennem Alaska -tilflugt

Indenrigsminister Ryan Zinke underskrev mandag en landhandelsaftale, der kan føre til anlæg af en vej gennem et nationalt vildtreservat i Alaska, skildrer udvekslingen som et problem mellem mennesker og dyreliv.

Miljøgrupper har sagt, at de vil kæmpe for at holde en vej væk fra Izembek National Wildlife Refuge og dets internationalt anerkendte levested for vandrende vandfugle.

Omgivet af Alaska -embedsmænd i Washington, D.C., Zinke underskrev aftalen med at bytte op til 2 kvadratkilometer føderalt tilflugtssted til arealer af samme værdi ejet af King Cove Native Corp.

King Cove, et fiskersamfund på omkring 900 mennesker klemt mellem hav og bjerge, ønsker vejen til landadgang til en lufthavn i al slags vejr ved Cold Bay-samfundet.

King Cove, Cold Bay og Izembek -tilflugtsstedet er tæt på spidsen af ​​Alaska -halvøen, jordstykket i Alaskas sydvestlige hjørne, der strækker sig mod de aleutiske øer.

Stærk vind og det udfordrende landskab i King Cove -området foranlediger ofte flyaflysninger. Beboere har i årtier søgt en vejforbindelse til Cold Bay, stedet for en lufthavn bygget under anden verdenskrig, der har en af ​​Alaskas længste landingsbaner.

"Det er mere end bare en vej, "Sagde Zinke ved underskrivelsesbegivenheden." Det er en idé og værdi, at folk virkelig gør noget. "

Zinke sagde, at den 19 kilometer lange del af vejen gennem tilflugtsstedet ikke ville skade dyrelivet, men ville gøre en forskel for børn eller mødre, der har brug for at komme til et hospital. Han sagde, at vejen er en prioritet for præsident Donald Trump.

"Præsidenten vil sikre, at folkets stemme bliver hørt, " han sagde

Supporterne siger en en-bane, grusvej ville bære medicinske patienter og privat trafik, men ville være lukket for kommerciel brug såsom transport af fisk.

Kongressen i 1997 behandlede King Cove -transportproblemet med en bevilling på 37,5 millioner dollars til adgang til vand til Cold Bay, der omfattede en svævefly til 9 millioner dollars. Aleutians østlige bydel, det regionale styrelsesorgan, tog fartøjet ud af drift efter at have besluttet, at det var for dyrt og upålideligt at betjene.

En vej ville dele en landtange så smal som 4,8 kilometer bred. Landtange er den sydlige grænse for den 390 kvadratkilometer store Izembek-lagune, med en af ​​verdens største ålegræsbede, en rig fødekilde til stillehavsgæs, truede Stellers ærfuglehavænder og andre trækfugle.

US Fish and Wildlife Service i 2013 konkluderede, at en vej gennem landtange kan forårsage uigenkaldelig skade på vandskellet. Den tidligere indenrigsminister Sally Jewell var enig i en analyse af Fish and Wildlife, der fandt, at en jordudveksling ikke kunne kompensere for de særlige kvaliteter ved eksisterende naturområder.

"Du kan ikke foretage en fair handel med denne form for vildmark, fordi der ikke er noget lignende, sagde Randi Spivak, programleder for offentlige lande ved Center for Biologisk Mangfoldighed, i en erklæring. "Denne jordskift krænker formålet med tilflugtsstedet. Det vil ødelægge dyrelivet og ødelægge kongressmæssigt udpeget vildmark."

Spivak sagde, at King Cove -beboere har andre, sikrere muligheder for nødflyvninger.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.