Børnehave, husejerpræferencer driver træernes mangfoldighed i Salt Lake Valley

Utahs tidlige indbyggere ville blive overrasket over at se krontaget af træer, der dækker Salt Lake Valley i dag. Få træer er hjemmehørende i dalen, hvilket betyder, at de fleste af de træer, der findes der i dag, er importerede. Det er en meget anderledes situation end en naturlig skov, som er formet af klimaet, vandtilgængelighed og biodiversitet. Så, hvilke faktorer former dannelsen af ​​en ny byskov?

University of Utah professor Diane Pataki og tidligere U-postdoktor Meghan Avolio (nu professor ved Johns Hopkins University) tog dette spørgsmål om, sammen med kolleger fra Utah State University og University of Delaware. Deres undersøgelse af træartsdiversitet i Salt Lake Valley er offentliggjort i Økologiske monografier som "Biodiverse byer:planteskoleindustrien, husejere, og naboskabsforskelle driver byernes træsammensætning."

De fandt ud af, at træarters mangfoldighed kan formes af de arter, der er tilgængelige i planteskoler, boligejernes præferencer, og endda trævalgene hos deres naboer.

"Økologi startede som en beskrivende disciplin, " siger Pataki. "Du vil gerne forstå, hvorfor du ser fordelingen af ​​arter, som du gør. Dette papir beskriver, hvad der er derude i Salt Lake, og gør det bedste forsøg på at finde ud af hvorfor. "

Tælle træer

Byøkologi inkorporerer samfundsvidenskab i økologi og er et relativt uudforsket felt. Så, Pataki og Avolio havde ikke meget præcedens at gå på, da de designede deres studie. De begyndte med at se på sammenlignelige kvarterer i Salt Lake Valley og valgte ni kvarterer, der repræsenterede kombinationer af median hjemalder (før 1939, 1951-1970 og 1985-2005) og median husstandsindkomst (mindre end $45.000, $45-85K og mere end $85K). Fra disse kvarterer, de valgte fem eller seks blokke til undersøgelse, og sendte postkortundersøgelser til husejere, fulgt op med personlige besøg i 2014. Forskerne kiggede på de træarter, der var til stede både i husejers gårde og i gader. I husejerundersøgelserne, forskere spurgte, hvad folk kunne lide ved træerne i deres gård, og hvilke faktorer der fik dem til at fjerne træer.

Så i 2015, forskerne besøgte de seks mest populære planteskoler i Salt Lake Valley - tre big-box detailhandlere og tre mindre, lokalt ejede planteskoler, registrering af alle træarter, der udbydes til salg. Deres mål var at undersøge planteskolernes rolle i udformningen af ​​bytrædiversitet. "Træer i Salt Lake kommer fra planteskoler, " siger Avolio. "Dette burde ikke være en overraskelse for nogen, der bor i Salt Lake Valley, men børnehavernes rolle er stort set fraværende i den økologiske litteratur."

Hvad de fandt

Efter at have talt og klassificeret mere end 15, 000 træer, holdet gjorde følgende observationer:

• Der var 148 forskellige arter til stede i kvarterer, og 262 arter blev udbudt til salg i planteskoler.
• Lokalt ejede planteskoler tilbød næsten tre gange så mange arter, i alt 219, som store gartnerier (80 arter), men priserne på de planteskoler var, gennemsnitlig, omkring $ 100 mere pr. træ end big-box-forhandlerne.
• Ældre kvarterer havde mere mangfoldighed blandt gadetræer end yngre, mens kvarterer med højere indkomst havde mere mangfoldighed og flere træer generelt end områder med lavere indkomst.
• Yngre kvarterer havde et stort antal blomstrende træer, domineret af den blomstrende pære, som tegnede sig for to tredjedele af alle gadetræer i disse områder.
• Undersøgelsesrespondenternes yndlingstræ matchede det mest populære træ i både planteskoler og gårdhaver:ahornet (fra Acer slægt).

En følelse af sted

"Vi finder stærke relationer mellem planternes kilder - planteskoler - og hvorfor planterne er der - menneskelige præferencer, " siger Avolio. "Nogen købte træet og satte det der, fordi de kunne lide noget ved det."

De bemærkede også, at værfter og kvarterer tæt på hinanden havde mere lignende artsmønstre, tyder på, at kvarterer har karakteristiske landskabelige identiteter. "Disse landskabsidentiteter bidrager sandsynligvis til den rolle, træer har for at skabe en følelse af sted, "skriver teamet, "hvorved mennesker danner et bånd med bestemte træer og med attributterne til et sted, som træer hjælper med at skabe."

Pataki tilføjer:"Når du går gennem en skov, du ser forskellige miljøer. Det er sandsynligvis drevet af jordegenskaber eller hældning. Måske i kvarterer, mennesker påvirker hinandens plantepræferencer."

Pataki og Avolio håber, at deres undersøgelser af træernes mangfoldighed og præferencer kan have en positiv indvirkning på tilbud om planteskoletræer og husejerpræferencer i fremtiden. "Vi får en bedre forståelse af, hvad folk vil have, "Avolio siger, "og når vi har det, vi kan komme med forslag til træer, der vil være mere bæredygtige – brug mindre vand, afgiver mindre pollen - så længe de har egenskaber, som folk kan lide."

Pataki siger, at den importerede trædiversitet er en fordel for Salt Lake Valley. "Jeg er skeptisk over for ideen om, at den bedste måde at nå bæredygtighedsmål i bylandskabspleje er ved at plante hjemmehørende arter, " siger hun. "Det er en alt for snæver tilgang. Byskoven er ganske mangfoldig og mere forskelligartet end træerne, der var her før. Faktisk, det oprindelige landskab var næsten træløst, og det er ikke det, de fleste ønsker for byen."