Hvordan bybønder lærer at dyrke mad uden jord eller naturligt lys

At dyrke mad i byer blev populært i Europa og Nordamerika under og umiddelbart efter Anden Verdenskrig. Bylandbrug gav borgerne mad, på et tidspunkt, hvor ressourcerne var desperat knappe. I de følgende årtier, jordstykker, som var overgivet til kolonihaver og bygårde, blev efterhånden taget op til byudvikling. Men for nylig, der er kommet en fornyet interesse for urban farming – dog af helt andre årsager end tidligere.

Som en del af et nyligt forskningsprojekt, der undersøger, hvordan urban farming udvikler sig i hele Europa, Jeg fandt ud af, at i lande, hvor dyrkning af mad var indlejret i den nationale kultur, mange mennesker har startet nye fødevareproduktionsprojekter. Der var mindre optagelse i lande som Grækenland og Slovenien, hvor der ikke var tradition for bylandbrug. Alligevel var nogle få samfundsprojekter også for nylig blevet startet de steder.

Nutidens bybønder dyrker ikke kun mad for at spise; de ser også bylandbrug som en måde at øge mangfoldigheden af ​​planter og dyr i byen, bringe mennesker fra forskellige baggrunde og aldersgrupper sammen, forbedring af mental og fysisk sundhed og genskabelse af forladte kvarterer.

Mange nye bylandbrugsprojekter kæmper stadig med at finde passende grønne områder. Men folk finder opfindsomme løsninger; dyrkning af mad i skip eller på hustage, på websteder, der kun er midlertidigt gratis, eller på højbede i forladte industrigårde. Avlere bruger endda teknologier som hydroponics, akvakultur og akvaponik for at få mest muligt ud af ubesatte rum.

Noget fiskeagtigt

Hydroponiske systemer blev konstrueret som en meget plads- og ressourceeffektiv form for landbrug. I dag, de repræsenterer en betydelig kilde til industrielt dyrkede produkter; et skøn tyder på, at i 2016, det hydroponiske grøntsagsmarked var værd omkring 6,9 milliarder USD på verdensplan.

Hydroponics gør det muligt for folk at dyrke mad uden jord og naturligt lys, ved hjælp af blokke af porøst materiale, hvor planternes rødder vokser, og kunstig belysning såsom lavenergi LED. En undersøgelse af salatproduktion viste, at selvom hydroponiske afgrøder kræver betydeligt mere energi end konventionelt dyrket mad, de bruger også mindre vand og har betydeligt højere udbytter.

Dyrkning af hydroponiske afgrøder kræver normalt sofistikeret teknologi, specialistkompetencer og dyrt udstyr. Men forenklede versioner kan være overkommelige og nemme at bruge.

Hemmaodlat er en organisation baseret i Malmø, i et kvarter, der primært er besat af lavindkomstgrupper og immigranter. Området er tæt bebygget, og der er ingen grønt område til rådighed til at dyrke mad lokalt. Plus, den svenske sommer er kort og ikke altid ideel til dyrkning af afgrøder. I stedet, organisationen har til formål at fremme hydroponiske systemer blandt lokalsamfund, som en måde at dyrke friske fødevarer ved hjælp af billigt udstyr.

Bristol Fish Project er en samfundsstøttet akvaponikfarm, som opdrætter fisk og bruger det organiske affald, de producerer, til at gøde planter dyrket hydroponisk. GrowUp er et andet aquaponics-projekt beliggende i et lager i East London - de dyrker mad og opdrætter fisk kun ved hjælp af kunstigt lys. Tilsvarende Growing Underground er en virksomhed, der producerer afgrøder i tunneler, som oprindeligt blev bygget som beskyttelsesrum under Anden Verdenskrig i London.

Den næste store ting?

Muligheden for at dyrke mad i små rum, under alle miljøforhold, er helt sikkert store fordele i en bymæssig sammenhæng. Men disse teknologier betyder også, at tiden tilbragt udendørs, klare årstidernes naturlige cyklusser, er tabt. Også, hydroponiske systemer kræver næringsstoffer, der ofte syntetiseres kemisk - selvom organiske næringsstoffer nu er ved at blive tilgængelige. Mange bybønder dyrker deres mad efter økologiske principper, dels fordi overdreven brug af kunstgødning skader jordens frugtbarhed og forurener grundvandet.

For at se, om disse ulemper ville afholde byavlere fra at bruge hydroponiske systemer, mine kolleger og jeg gennemførte en pilotundersøgelse i Portsmouth. Vi installerede små hydroponiske enheder i to lokale haver, og interviewede frivillige og besøgende i haverne. Mange af de mennesker, vi talte med, var velinformerede om hydroponisk teknologi, og vidste, at nogle af de grøntsager, der sælges i supermarkeder i dag, er produceret med dette system.

Mange var fascineret af ideen om at dyrke mad uden jord i deres samfundsprojekter, men samtidig tilbageholdende med at forbruge produkterne på grund af de anvendte kemiske næringsstoffer. Nogle få interviewpersoner var også utilpas ved tanken om, at maden ikke var dyrket naturligt. Vi agter at gentage dette eksperiment i den nærmeste fremtid, for at se, hvordan den offentlige mening ændrer sig over tid.

Og selvom vi ikke tror, ​​at hydroponiske systemer kan erstatte den nydelse, som dyrkning af mad i jord kan tilbyde, de kan spare vand og producere sikker mad, enten indendørs eller udendørs, i en verden med stadigt mindre ressourcer. At lære at bruge disse nye teknologier, og integrere dem i eksisterende projekter, kan kun være med til at dyrke endnu mere bæredygtig mad.

Som med mange teknologiske fremskridt, det kan være, at en periode med langsom accept vil blive efterfulgt af hurtige, udbredt optagelse. Måske det faktum, at IKEA sælger bærbare hydroponiske enheder, mens hydroponiske skabe er på markedet som komponenter i køkkensystemer, er et tegn på, at denne teknologi er klar til at indgå i almindelig brug.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.