Geologer viser, at en række storme forårsagede omfattende erosion af Carpinteria Salt Marsh

Oversvømmelse er ikke nyt for Santa Barbara -kysten. Imidlertid, oversvømmelsen kommer ikke altid fra bjergene, som den gjorde sidste måned i Montecito.

Tilbage i 1861-2, en række store storme skyllede strandsand mere end en kvart mil inde i landet i det, der i dag er Carpinteria Salt Marsh. Selvom historiske beretninger dokumenterer oversvømmelserne i landet, lidt har været kendt om, hvordan disse storme påvirkede en nu stærkt udviklet californisk kyst.

I et nyt papir i tidsskriftet Marine geologi , UC Santa Barbara geologer giver det første fysiske bevis på kystens erosion og oversvømmelse produceret af disse storme. I den øverste meter af marsk sedimenter, de fandt en unik indbetaling - faktisk den eneste sådan indbetaling, der er sket i løbet af de omkring 300 år.

"Depositumet kan sammenlignes i omfang med dem, der skyldes moderate orkaner eller endda små tsunamier, "forklarede medforfatter Alex Simms, en lektor i UCSB's Institut for Jordvidenskab. "Depositummet tyder på, at stormsæsonen 1861-62 var erosiv nok til at fjerne kystbarrierer, muliggøre omfattende kystoversvømmelser i områder, der i øjeblikket er udviklet i dag. "

Holdet udførte sit arbejde ved Carpinteria Salt Marsh Reserve, del af UCSB's Natural Reserve System.

Hovedforfatter Laura Reynolds, en kandidatstuderende i Simms 'laboratorium, og medforfattere kortlagde sandforekomsten i Carpinteria-marsken ved hjælp af 40 sedimentkerner, rør af sediment op til 4 meter lange. De bekræftede deponeringens alder ved hjælp af tilstedeværelsen af ​​europæisk afgrødepollen samt bittesmå korn kendt som kugleformede kulstofholdige partikler, som skabes ved afbrænding af fossile brændstoffer.

Forskerne sammenlignede kandidatstormforekomsten med sand fra moderne strøm, strand- og klitmiljøer. De fastslog, at sedimenterne fra kandidat -stormforekomsten mest lignede moderne strandsand med hensyn til mineralindhold og størrelsen af ​​sandkornene. Dette tyder på, at sandet blev bragt i marsken fra stranden, ikke fra vandløb.

Stormene i 1861-62 antages at være forårsaget af atmosfæriske floder, koncentrerede zoner med vanddamp højt oppe i atmosfæren, der producerer intens nedbør og flodoversvømmelser langs kyster, som de forekommer på. Selvom havflod fra tsunamier og andre store storme er sket i løbet af de sidste 200 år i det sydlige Californien, ingen anden begivenhed vides at have skyllet strandsand i Carpinteria Salt Marsh.

Dette tyder på, at stormsæsonen var usædvanligt ødelæggende for sandbarrieren, der adskiller marsken fra havet. Derfor, bestræbelser på at forberede en gentagelse af storme som dem, der opstod i løbet af denne tid, skal tage fat på potentielle kystpåvirkninger.

"Dette er især bekymrende i betragtning af kystsystemer, der engang tog stormen - stormklitter, strande og flodmundinger - er i dag nogle af de mest nedbrudte og udviklede miljøer i kystområder rundt om i verden, "Sagde Reynolds." Derfor afbødningsbestræbelser i længerevarende stormfulde perioder bør overveje virkningerne af kysterosion og oversvømmelse ud over virkningerne af overskydende nedbør. "