Skovbrande vil stige:Kan vi sidde på en tinderbox i Europa?

2017 var et af de værste år nogensinde for brande i Europa, med over 800, 000 hektar jord afbrændt i Portugal, Italien og Spanien alene.

Efterhånden som verden bliver varmere og Europas land bliver tørrere, brande er sat til at blive endnu værre – og ikke kun for de varmeste lande omkring Middelhavet. Selv relativt sikre alpine bjergområder vil opleve en hurtig stigning i brandfaren, medmindre der tages skridt til at begrænse klimaændringer og reducere hovedårsagerne til, at naturbrande starter og spreder sig.

Disse advarsler kommer fra en FFC-undersøgelse af faktorer, der påvirker brandfaren på tværs af kontinentet. Forskere modellerede brandfare for flere vejr- og klimascenarier. Undersøgelsen sammenligner et scenarie med høje drivhusgasemissioner med et scenarie, hvor den globale opvarmning er begrænset til 2°C over det førindustrielle niveau, køre på tværs af flere modeller for at vurdere faremønstre frem til slutningen af ​​århundredet.

Effekten af ​​klimaændringer på nedbør, temperatur, vind og fugtighed vil få lande omkring Middelhavet til at blive tørre. Ved at trække fugt fra dybe trælag, blade, jord og andet organisk materiale, ekstreme vejrbegivenheder som tørke kan lade optændingsbrænding vente på at blive antændt. Tørheden er sat til at skubbe nordpå til Centraleuropa, sætte et større område i fare. Land omkring Alperne og andre europæiske bjergsystemer, hvor skovbrande i øjeblikket er meget mindre almindelige, vise en hurtig farestigning.

En vellykket indsats for at begrænse niveauet af global opvarmning kan forhindre, at situationen kommer ud af kontrol, selvom faren forventes at stige selv i det mest optimistiske klimascenarie. Det betyder, at effektive tilpasningsstrategier vil være afgørende for at minimere sværhedsgraden og forekomsten af ​​skovbrande - og den kaos, de kan forårsage i europæiske samfund.

Undersøgelsen identificerer tre nøglefaktorer, der kan hjælpe med at reducere risikoen:

• Menneskelig aktivitet:data fra European Forest Fire Information System (EFFIS) bekræfter, at næsten alle skovbrande i Europa starter på grund af menneskelig aktivitet. At minimere denne faktor involverer at udforske årsagerne, der får folk til at starte brande, samt øge bevidstheden om brandfare, opmuntre til god opførsel og sanktionere lovovertrædere.
• Vegetationsforvaltning:reducere brandrisikoen i tørre skove og minimere sandsynligheden for alvorlige brande. Disse foranstaltninger skal omhyggeligt tilpasses de forskellige skovøkosystemer.
• Bæredygtig skovsammensætning og struktur:forvaltede skove har ofte lavere trætæthed, hvilket gør dem mindre tilbøjelige til at brænde end udrevne skove. Nogle aldersskove er forbundet med mindre alvorlige brande end tætpakkede, unge træer. Særlige træarter og økosystemer er mere modstandsdygtige over for tørke og bedre tilpasset til genopretning efter brand. Imidlertid, klimaændringer vil have forskellige virkninger på habitatets egnethed for disse træer. Derfor, omhyggelig landskabsdesign er nøglen til en godt klimatilpasset skovsammensætning, der sikrer bæredygtig, mindre brandudsatte skove.

Europas stadig mere urbaniserede befolkning fremhæver yderligere vigtigheden af ​​at minimere brandrisikoen. Efterhånden som verden bliver mere urbaniseret, forladt landbrugsjord kunne efterlade mere brændstof til fodring af brande. Dette udsætter nye bebyggelser bygget i overgangsområder mellem byer og vilde områder for øget brandrisiko. Derfor, omhyggelig landskabsdesign skal også ramme strategisk planlægning af landbrugsarealanvendelse, med det formål at undgå opgivelse af landbrugsjord.

Rapporten hævder, at samt at tage hensyn til disse faktorer, Politikere bør se på naturbrande som en naturlig fare og overveje at designe forsvarligt rum ud fra et socialt og politisk perspektiv.

Som reaktion på skovbrandene i 2017, Kommissionen har taget en række initiativer for yderligere at styrke EU's civilbeskyttelseskapacitet og forbedre katastrofeforebyggelsen, beredskab og reaktion i hele Europa. For eksempel, Kommissionens forslag om ændring af Unionens civilbeskyttelsesmekanisme offentliggjort i november sidste år, har til formål at styrke den samlede kollektive kapacitet til at reagere på katastrofer, og at styrke fokus på forebyggelse.