Klimaændringer og konstruktion en opskrift på fremtidige Calgary-oversvømmelser, undersøgelse finder

Klimaændringer og byudvikling langs Calgary's Elbow River kan være en opskrift på hyppige oversvømmelseskatastrofer i fremtiden, siger hovedforfatteren af ​​en undersøgelse fokuseret på virkningen af ​​nedbør, tø og udvikling på byens næststørste vandløbsopland.

Babak Farjad og hans team undersøgte de kombinerede virkninger af fremtidige klima- og arealanvendelse/landdækningsændringer (LULC) på Elbow River-vandskellet, konkludere, at skiftende nedbørsmønstre, varmere kilder og reduceret naturlig absorption i samfund ved floden betyder, at Calgarys risiko for oversvømmelser vil stige meget i løbet af de næste 50 år.

"Dette bør tjene som en advarsel. Resultaterne kan hjælpe beslutningstagere i både afbødnings- og tilpasningsstrategier, siger Farjad, en post-doc stipendiat i Geomatics ved Schulich School of Engineering.

Studie vejer klima og byggeri sammen

Farjads undersøgelse, med titlen Et integreret modelleringssystem til at forudsige hydrologiske processer under klima- og arealanvendelse/dækningsændringsscenarier, vægter den kombinerede effekt af klimaændringer og urbanisering, i stedet for at måle hver enkelt som en separat faktor.

Undersøgelsen fastslår:"Konsekvenserne af klima- og LULC-ændringer på strømningen er positivt korreleret om vinteren og foråret, hvilket forstærker deres indflydelse og fører til en betydelig stigning i strømningen, og, efterfølgende, øger vandskellets sårbarhed over for forårsoversvømmelser."

Kraftig snefald, øget regn og hurtig forårssmeltning på grund af varmere temperaturer er alle væsentlige bidragsydere til oversvømmelser, men det er menneskelig udvikling, der forværrer dette potentiale ved at erstatte naturlig bunddække og skov med bygninger, asfalt og beton.

"En konvertering fra skov til byområder resulterer i mindre krone- og rodtæthed, og til gengæld flere asfalterede områder, som forårsager en reduktion i infiltration og fordampning (naturlig fordampning gennem jord og planter), " lyder det.

Regn og tø flyder direkte ud i floden

I stedet for at blive opsnappet og langsomt frigivet af skoven og jorden, al den ekstra regn og smelte flyder direkte ud i floden i form af øget overlandstrøm.

Mens øget oversvømmelse er et muligt resultat af klima- og LULC-scenarier, Farjad siger, at undersøgelsen gør det klart, at de to faktorer spiller ud af hinanden, og en lille ændring i den ene kan forstærke eller opveje den anden.

Farjad startede forskningen i 2011 under supervision af professor Danielle Marceau og adjungeret professor Anil Gupta ved University of Calgary, med de første resultater, der blev produceret lige efter oversvømmelseskatastrofen i 2013. Denne oversvømmelse oplevede mere end 100, 000 Albertans fordrevet efter kraftig forårsregn udløste katastrofale oversvømmelser langs store floder, inklusive bue og albue.

Gupta siger, at forskningen viser vigtigheden af ​​at bruge en integreret modelleringstilgang til at undersøge de kombinerede virkninger af klima- og LULC-ændringer, og albuens fremtid kan tjene som model for andre kommunale floder.

"Vi kan have den samme situation i forskellige vandskel, " forklarer han.