På Seychellerne, koralrev står over for klimaforandringer

Under det krystalklare vand i det Indiske Oceans ø-nation Seychellerne, en kamp vokser for at redde koralrevene, der beskytter en række væsner, fra små hvirvelløse dyr til den spredte blæksprutte, fra klimaændringer.

De skrøbelige rev fungerer både som en beskyttende barriere for kyststrækninger og en attraktion for de turister, der holder landets økonomi i gang. Men revene er også et af de første ofre for stigende havtemperaturer.

Seychellerne mistede i nogle områder op til 90 procent af sine koralrev i 1998 i en miljøbegivenhed kendt som blegning, hvor koraller i det varme vand uddriver de farverige alger, der lever i deres skeletter og, uden deres næringsstoffer, sulte. En anden blegningshændelse fandt sted i 2016, efter at revene delvist var kommet sig, sagde David Rowat, formand for Marine Conservation Society Seychellerne.

Med yderligere trusler, herunder overfiskning og forurening, koralrev rundt om i verden vil nå deres vendepunkt inden udgangen af ​​århundredet, forsvinder hurtigere, end de selv kan genoprette, ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Videnskab sidste måned.

Seychellernes regering annoncerede i år en banebrydende aftale, hvor den byttede en del af sin statsgæld til investeringer i havbeskyttelsesområder.

Allerede, naturbevarere har iværksat en række koralrevsrestaureringsprojekter omkring landets 115 øer. I en, mere end 50, 000 koralfragmenter er blevet plejet og transplanteret af en lokal velgørenhedsorganisation, Natur Seychellerne, i det, organisationen kalder verdens største koralrestaureringsprogram.

Marine Conservation Society har både land- og havbaserede koralplanteskoler.

På en nylig eftermiddag, en medarbejder på et sted i Beau Vallon rengjorde omhyggeligt en børnehavetank med en tandbørste. Hun og projektleder Chloe Pozas brugte formiddagen på at overføre små koralfragmenter, en gang samlet fra havbunden, fra tankene til en undervands "rebgartneri, " eller improviseret skelet.

"Når korallerne skal nå en passende størrelse, når de er store nok, de vil blive udplantet tilbage på revet, " sagde Pozas.

Omkring 2, 800 kilometer (1, 700 miles) væk fra øen Curieuse, Seychelles National Park Authority har flyttet koraller dyrket i en anden rebgartneri.

Dykkere overfører forsigtigt de små koraller til et nedbrudt rev i en national marinepark, fastgør dem derefter med giftfri epoxyharpiks.

Efter blegningsarrangementet i 2016, eksperter bemærkede, at nogle koraller var mere modstandsdygtige end andre. Disse "superkoraller" blev valgt til genvækst og transplantation.

"Restaurering er egentlig kun et værktøj til at forsøge at hjælpe revet med at komme sig hurtigere, især fordi koralblegning forventes at ske årligt i 2050, " sagde Pozas.

Seychellernes regering arbejder sammen med Nature Seychelles for at sikre finansiering til et forslag om at opskalere koraldyrkningsindsatsen til en større operation ved hjælp af nye metoder. Målet er at kommercialisere en del af operationen, så den økonomisk kan opretholde revetablering langt ud i fremtiden, ifølge Nature Seychellerne.

De, hvis levebrød er afhængige af turisme, følger med interesse indsatsen.

"Selvfølgelig har vi dykkere og snorklere, og hvis vi kan fortsætte med at have sunde rev og masser af fisk, vi fik glade dykkere, de laver mange dyk, dykkercentret gør mere forretning, regeringen får flere skattepenge, og alle er glade, " sagde Glynis Rowat, som har ledet et af de ældste dykkercentre i Beau Vallon i over 30 år.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.