Fremtidige havbyer har brug for grøn teknik over og under vandlinjen

Befolkningsvæksten har set skylines krybe stadig højere, og hele byer rejser sig fra havets dybder. Den seneste "havby" er det kinesisk-udviklede Forest City-projekt. I 2045, fire kunstige øer i Malaysia vil dække 14 km² hav (et område større end 10, 000 olympiske svømmebassiner), og support 700, 000 beboere.

Ofte overset, imidlertid, er den skade, som kunstige øer kan forårsage på vitale havbundsøkosystemer. Men sådan behøver det ikke være. Hvis ordentlig planlægning og videnskab er integreret, vi kan udvikle designstrategier, der vil hjælpe med at bygge morgendagens "blå-grønne" havbyer.

Kolonisering af havgrænsen

Stadigt stigende antal menneskeskabte strukturer indtager vores oceaner. Byer bygget på kunstige øer i havet giver en løsning for byplanlæggere, der forsøger at styre befolkningspresset.

Og stadigvæk, såkaldt "ocean sprawl" går så langt tilbage som det gamle Egypten. I løbet af de sidste par århundreder, kunstige øer er blevet bygget gennem landvinding. Landindvinding er processen med at skabe nyt land fra eksisterende vandområder.

Holland, for eksempel, har drænet søer og udvidet sin kystlinje for at bekæmpe havets fremmarch siden 1500-tallet. Hollænderne byggede faktisk en af ​​de første og største kunstige øer, som nu er hjemsted for omkring 400, 000 mennesker. Japans tredje travleste lufthavn, Kansai International Airport, blev bygget på en kunstig ø i 1994. Kina har også bygget ind i havene, genindvinde mere end 13, 000 km² havbund og anslået 65% af tidevandshabitat siden 1950'erne.

Ved hjælp af Google maps, vi var i stand til at identificere mere end 450 kunstige øer rundt om i verden, inklusive de berømte Palmeøer i Dubai. Disse fejres ofte som tekniske vidundere, men til hvilken pris for havmiljøet?

Vi kan ikke ignorere det, der ligger under

Havhabitater har altid været afgørende for menneskeliv i kystområder. De sørger for mad, bygge- og håndværksmaterialer, og mindre kendte tjenester såsom kystbeskyttelse, næringsstofkredsløb og forureningsfiltrering.

Skabelsen af ​​kunstige øer forårsager store ændringer i havbunden ved permanent at kvæle lokale levesteder. I mange dele af verden, eksisterende levesteder danner grundlag for kunstig øbyggeri. For eksempel, kunstige øer i troperne er ofte bygget direkte oven på koralrev. Dette fører til betydelig ødelæggelse af allerede truede økosystemer.

Landindvinding påvirker også nærliggende levesteder, der er særligt følsomme over for grumsete vand, som koralrev og søgræsbede. I Singapore, landvinding er forbundet med koralrevs tilbagegang på grund af sedimentation og deraf følgende lysreduktioner. Singapore har mistet næsten 45 % af landets tidevandsrevflader og næsten 40 % af vadehavet.

Når det økologiske, økonomisk, og sociale værdier af marine habitater tages i betragtning, kunstige øer og havspredning ser ud til at være aflad, som vi ikke har råd til. Effekterne ville være beslægtet med forstædernes udbredelse i det 20. århundrede. For at undgå disse omkostninger, vi er nødt til at tage fat på kompleksiteten i undervandsverdenen i byplanlægning og udvikling.

"Blå urbanisme"

I sin bog Blue Urbanism, Timothy Beatley opfordrer byplanlæggere til at overveje og værdsætte havets økosystemer. Han hævder, at vi er nødt til at anerkende den psykologiske værdi af menneskelige forbindelser til det blå rum, og udvide grøn praksis på land til havmiljøer. Mens nogle kunstige ø-udviklinger såsom Forest City-projektet udråbes som "økobyer", mere kunne gøres både for at minimere påvirkningerne under vandlinjen og integrere undervandsmiljøer i bylivet.

Hvorfor ikke kombinere en "Skovby" med principperne for en "Svampeby"? Mens indfødte beplantninger i en skovby kunne bidrage til at reducere luftforurening, svampebyer søger at "absorbere" og genbruge regnvand, dermed reducere forurening, der kommer ind i havene gennem afstrømning af regnvand. Omkring kunstige øer, udviklere kunne også omfavne havenes vandfiltreringskraftværk:aktive østersrev.

Placeringen af ​​fremtidige konstruktioner bør også evalueres nøje for at sikre bevarelsen af ​​vigtige marine habitater. Kunstige øer har potentialet til at skabe fragmenterede havlandskaber, men med omhyggelig fysisk planlægning og smarte designs, de kunne skabe korridorer for nogle klimamigranter eller de truede arter, der er mest udsat for tab af levesteder.

Design baseret på økologiske principper kan reducere virkningerne af kunstige øer på naturlige levesteder. Imidlertid, anvendelser af "blå-grøn" infrastruktur forbliver stort set uafprøvet i stor skala. Nye designs, byggestrategier og fysisk planlægning, der integrerer havlandskaber og landskaber, er en mulighed for både "klogere" byer og eksperimenter for udvikling af succesfulde blågrønne teknologier.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.