Naturbrande vil blive hyppigere på grund af stigende temperaturer, men undersøgelse finder, at ændringer langt fra vil være ensartede

Forskere har længe troet, at naturbrande ville blive hyppigere, efterhånden som den globale temperatur stiger, men forholdsvis få undersøgelser har forudsagt brandadfærd efter region. Nu, forskere ved University of Missouri har fundet ud af, at mens naturbrande i USA generelt vil blive hyppigere i fremtiden, ændringer vil ikke være ligetil og ensartede, da det er sandsynligt, at nogle regioner vil opleve et fald i naturbrande. Ved hjælp af klimafremskrivninger af fremtidig temperatur og nedbør, forskere var i stand til at forudsige hyppigheden af ​​brande for en række forskellige steder. Specificiteten af ​​dataene gør det muligt at kortlægge dem på tværs af USA, som vil være en værdifuld ressource for både politikere og beboere.

"Vores fremskrivninger giver os mulighed for at se, hvor klimaforholdene vil påvirke naturbrande mest eller mindst, og dette er værdifuld information for alle, der bor eller arbejder i et område, der vil se ændringer, sagde Michael Stambaugh, forskningslektor i skovbrug ved MU's Naturskole.

Stambaugh og hans kolleger, herunder MU-forskere Richard Guyette og Joanna Whittier, studeret en region i det sydlige centrale USA, der dækker 53 forskellige økologiske sektioner. Variationen i denne region tillod dem at studere et tværsnit af forskellige typer klimaer og miljøer. Data fra klimafremskrivninger af temperatur og nedbør blev brugt til at bestemme sandsynligheden for brand i hver økologisk sektion. Forskere fandt ud af, at mens skovbrande vil stige i størstedelen af ​​det sydlige centrale USA, nogle steder - såsom ørkener eller områder, der bliver mere ørkenlignende - vil der faktisk være færre brande eller slet ingen ændring.

Graden af ​​ændringer vil variere afhængigt af området, med de største stigninger i fremtidig naturbrandfrekvens fundet i høje højder såsom Rocky Mountains. Der forventes et fald i brande i områder, der forventes at blive mere tørre, da græs og andre brændstoffer ville være mindre rigeligt. Omvendt ørkenlignende områder, der modtager mere nedbør, vil sandsynligvis producere mere brændstof til naturbrande. Ifølge Stambaugh, en af ​​forskningens styrker er dens inddragelse af robuste data i begge ender af tidslinjen:Den tager højde for data, der går århundreder tilbage, delvist hentet fra undersøgelser af brandskader og træringe, der gjorde det muligt for forskere at udvikle registreringer af tidligere brandfrekvenser, men den inkorporerer også ny information om klimaændringer.

"Når temperaturerne stiger, mange vil antage, at naturbrande vil stige over hele linjen, men vores brandmodel giver os praktiske oplysninger om, hvor det er sandt, og hvor det ikke er, " sagde Stambaugh. "Dette er vigtigt, fordi som undersøgelsen viser, klimaeffekter på brandfrekvensen er ikke ligetil. I Texas, potentialet for naturbrand er meget anderledes end i Missouri, så man skal se på disse områder fra sag til sag. Denne form for lokaliseret nøjagtighed er afgørende for alle fra lovgivere til husejere, jo mere sikkerhed vi har om, hvordan skovbrande vil opføre sig i fremtiden, jo bedre forberedte og informerede kan vi være."