Undersøgelse afslører ny antarktisk proces, der bidrager til havniveaustigning og klimaændringer

En ny IMAS-ledet undersøgelse har afsløret en tidligere udokumenteret proces, hvor smeltende glaciale iskapper ændrer havet på en måde, der yderligere accelererer hastigheden af ​​issmeltning og havniveaustigning.

Ledet af IMAS ph.d.-studerende Alessandro Silvano og publiceret i tidsskriftet Videnskabens fremskridt , forskningen viste, at smeltevand fra gletsjer gør havets overfladelag mindre salt og mere flydende, forhindrer dyb blanding om vinteren og tillader varmt vand i dybden at beholde sin varme og yderligere smelte gletsjere nedefra.

"Denne proces ligner det, der sker, når du putter olie og vand i en beholder, med olien flydende ovenpå, fordi den er lettere og mindre tæt, " sagde hr. Silvano.

"Det samme sker nær Antarktis med frisk gletsjersmeltevand, som holder sig over det varmere og saltere havvand, isolerer det varme vand fra den kolde antarktiske atmosfære og lader det forårsage yderligere isafsmeltning.

"Vi fandt ud af, at øget gletsjersmeltevand på denne måde kan forårsage en positiv feedback, driver yderligere afsmeltning af ishylder og dermed en stigning i havniveaustigningen."

Undersøgelsen viste, at fersk smeltevand også reducerer dannelsen og nedsynkningen af ​​tæt vand i nogle regioner omkring Antarktis, langsommere havcirkulation, som optager og lagrer varme og kuldioxid.

"Det kolde glaciale smeltevand, der strømmer fra Antarktis, forårsager en opbremsning af strømmene, som sætter havet i stand til at trække kuldioxid og varme ned fra atmosfæren.

"I kombination, de to processer, vi identificerede, nærer hinanden for yderligere at fremskynde klimaændringer."

Hr. Silvano sagde, at en lignende mekanisme er blevet foreslået til at forklare en hurtig havstigning på op til fem meter pr. århundrede i slutningen af ​​den sidste istid for omkring 15.000 år siden.

"Vores undersøgelse viser, at denne feedbackproces ikke kun er mulig, men faktisk allerede er i gang, og kan drive yderligere acceleration af havniveaustigningshastigheden i fremtiden.

"I øjeblikket modstår ishylderne strømmen af ​​is til havet, fungerer som en støttepille til at holde indlandsisen på det antarktiske kontinent.

"Hvor varmt havvand flyder under ishylderne, kan det drive hurtig afsmeltning nedefra, får ishylderne til at tynde eller gå i stykker og reducerer den støttende effekt.

"Denne proces fører til stigende havniveauer, efterhånden som mere is flyder til havet.

"Vores resultater tyder på, at en yderligere stigning i tilførslen af ​​glacialt smeltevand til vandet omkring den antarktiske sokkel kan udløse en overgang fra et koldt regime til et varmt regime, kendetegnet ved høje afsmeltningshastigheder fra bunden af ​​ishylder og reduceret dannelse af koldt bundvand, der understøtter havets optagelse af atmosfærisk varme og kuldioxid, " sagde hr. Silvano.