I det sydlige Irak, tørken strammer sit greb

Abu Ali starter forsigtigt en generator til at pumpe vand fra en brønd ud i sit udtørrede felt i det sydlige Irak.

Der plejede ikke at være behov for en brønd i hans landsby, men en krybende tørke truer nu landbruget og levebrødet i området.

"Sidste år, floden begyndte at tørre op, og i dag har vi kun brønde til at forsyne os med vand, " fortalte den 73-årige landmand til AFP.

Siden barndommen, Abu Ali og hans familie har levet af dette land i landsbyen Sayyed Dakhil, øst for Nasariyah by cirka 300 kilometer syd for Bagdad.

Det kostede ham $ 1, 600 (1, 290 euro) for at grave brønden, en livline, der giver adgang til vandspejlet dybt nedenunder.

"Vandet, vi trækker, tjener som drikkevand til vores køer og vores får, og på trods af den bitre smag, vi bruger det også til at lave mad og endda drikke selv, " sagde Abu Ali, klædt i en traditionel beige kappe.

Men hans families hovedforsyning med drikkevand kommer fra seks små reservoirer, der fyldes op mindst en gang om ugen i omkring 20, 000 dinarer ($ 17 eller 13,50 euro).

Abu Ali er fast besluttet på at blive siddende, men tørken har allerede tvunget snesevis af familier til at flygte fra mere end 20 landsbyer i området.

Vejrmønstret er i høj grad skyld i krisen, ifølge en ingeniør fra Iraks ministerium for vandressourcer.

"For anden sæson i træk, regnen har været ringe og temperaturerne er steget, "Sagde Mehdi Rashid til AFP.

Marsk truet

Men mens regn tegner sig for 30 procent af Iraks vandressourcer, de resterende 70 procent er trukket fra floder og moser, der deles med Iran, Tyrkiet og Syrien, han sagde.

Omlægningen af ​​disse fælles vandveje har spillet en rolle i Iraks tørke.

"Iran har fuldstændig omlagt forløbet af Karun-floden, " han sagde, engang en grænseoverskridende flod og en vigtig vandkilde for irakere.

Rashid sagde, at Iran også havde "bygget tre store dæmninger ved Karaj-floden". væsentligt at reducere vandstanden i grænseoverskridende vådområder, som deles af de to lande.

Af de 45 bifloder, der engang blev delt af Iran og Irak, kun tre eller fire er levedygtige, sagde tilføjet.

De berømte moser i Mesopotamien, blandt de største i regionen, er ofre for den "værste tørke i deres historie, "ifølge Jomaa al-Daraji.

Han arbejder med en organisation, der forsøger at beskytte UNESCOs verdensarvssted, som strækker sig fra Basra til Dhi Qar-provinsen.

I mellemtiden Irak og Tyrkiet er fastlåst i forhandlinger om sidstnævntes kontroversielle Ilisu-dæmningsprojekt ved Tigris, som begyndte i 2006.

Den irakiske strækning af Tigris er nedstrøms fra Tyrkiet, efterlader det sårbart over for reducerede strømme.

Sammen med det mægtige Eufrat, den vedvarende tilstedeværelse af Tigris-floden var med til at give Irak sit kælenavn:"de to floders land".

Med vand, der bliver mere og mere knap, Iraks tre store dæmninger og 20 mindre er ved at løbe tør.

Ifølge Rashid, statsingeniøren, landets reservoirer besidder i øjeblikket omkring 12 procent af deres samlede kollektive kapacitet.

De sydlige landbrugsprovinser Diwaniyah, Muthanna og Missan, hjemsted for næsten en fjerdedel af Iraks befolkning, lider også af tørken.

Omkring 80 procent af provinsens landbrug afhænger af generatorer og pumper til at trække vand, ifølge Ismail Abdel Wahed, leder af vandressourcer hos Diwaniyahs provinsråd.

Og med varmere temperaturer, mindre regn og gradvist tørre flodlejer, "kampen stiger hvert år", tilføjede sin kollega Safa al-Janabi.

© 2018 AFP