Overførte kreditter og CO2-kompensation er varme emner ved dette valg – men hvad betyder de egentlig?

Ved dette valg, ofte døbt "klimavalget", vælgerne nægter at nøjes med svage klimapolitikker.

Men mellem "vil de/vil de ikke" spørgsmålet om, hvorvidt koalitionen vil opfylde deres klimamål og omkostningerne ved ALP's mål, der er mange misforståelser, selv blandt eksperter.

Ikke overraskende, selv den bedst informerede vælger kan kæmpe, især når generiske udtryk som "carbon credits" bruges til at beskrive helt andre ting.

Bredt, CO2 -kreditter fungerer som et certifikat, der tillader nogen at udlede drivhusgasser. For at vurdere Australiens præstationer, det er vigtigt at forstå forskellene mellem certifikattyperne.

Bare fordi vi kan tæller noget som klimapræstationer betyder det ikke, at vi bør . Begge tilgange fra de to store partier har deres egne problemer, men det betyder ikke, at de er lige.

Hvad er Kyoto-overførselskreditter og kulstofkompensationer?

Kyoto-overførselskreditter

Overførselskreditter er "certifikater", der oversætter vores internationale forpligtelser som et antal tons. Disse kreditter repræsenterer emissioner, vi kunne have frigivet til atmosfæren i henhold til vores internationale forpligtelser, men gjorde det ikke.

Da vi kommer til slutningen af ​​den anden internationale forpligtelsesperiode, vi har mange kreditter tilbage. Regeringen ønsker at bruge kreditter fra den første og anden periode (2008-2012 og 2013-2020) til at opfylde vores forpligtelser i henhold til den tredje (2021-2030).

Carbon offset-kreditter

I tilfælde af forskydninger, disse certifikater kommer fra handlinger, der reducerer emissioner. Disse handlinger skal være målbare og nye. Desværre, de opfylder ikke altid den simple standard.

Offset-kreditter er en handels-"valuta", som, i princippet, reducerer de samlede omkostninger ved emissionsreduktion.

Emissionsreduktion kan være dyrt eller vanskeligt for nogle, og offsets giver enkeltpersoner eller virksomheder mulighed for at købe certifikater fra andre, der kan reducere eller opfange emissioner til lavere omkostninger.

Regler for oprettelse, handels- og monitoroffset kan sættes på en international, regionalt eller nationalt niveau. Nogle modregninger er frivillige, men det meste er at overholde lovkrav.

Debatten om overførselskredit

Koalitionen planlægger at bruge kredit fra vores "overpræstation" til at opfylde Kyoto-målene, som en genvej til at opfylde Paris-aftalens mål.

I henhold til Paris-aftalen, Australien har frivilligt indvilget i at reducere sine kumulative emissioner til 26-28 % under 2005-niveauet inden 2030. Hvis vi bruger Kyoto-æraens kredit til Paris-aftalen, det kræver kun en reduktion på 15 % i forhold til 2005-niveauet for at kunne opfylde vores forpligtelse.

Men Kyoto-protokollen gjaldt kun for udviklede lande, mens Paris-aftalen gælder for mange udviklingslande.

Det betyder, at mange underskrivere til Paris ikke har nogen "overførselskreditter", de kan bruge. Blandt de udviklede lande, der har denne kredit, næsten alle har sagt, at de ikke vil bruge Kyoto-overførselskreditter til at opfylde deres Paris-forpligtelser.

Så koalitionens holdning er bredt set som moralsk tvivlsom. Og der er reelle spørgsmål omkring, hvorvidt vores formodede kredit fra Kyoto-æraen overhovedet kan bruges.

I betragtning af arten af ​​Paris-aftalen, det internationale samfund vil næppe håndhæve et udtrykkeligt forbud mod at bruge overført kredit.

Men det betyder ikke, at vi skal bruge det. Australiens internationale omdømme afhænger af at afvise brugen af ​​Kyoto-overførsel. Vigtigere, det gør vores klima også.

Kulstof offsets

I henhold til Kyoto-protokollen, der blev oprettet flere modregningsordninger mellem landene, såkaldte "fleksible mekanismer". Blandt disse muligheder for emissionsreduktion er Clean Development Mechanism.

Mekanismen for ren udvikling er en offsetordning, hvor udviklede lande finansierer emissionsreduktion i udviklingslande.

Hvis projekter opfylder kravene i mekanismen, udviklingslandet hævder certifikater svarende til mængden af ​​emissionsreduktion, de kan bevise. De sælger derefter de certifikater, de har optjent til udviklede lande.

Denne ordning har set en række vedvarende energiprojekter bygget, såsom vandkraftdæmninger og projekter, der forbruger affald for at skabe elektricitet.

Udligning af kulstof frivilligt

Frivillig brug af kulstofudligninger er også vokset. For eksempel, Australiens frivillige National Carbon Offsets Standard giver organisationer mulighed for at bruge forskydninger som en del af deres emissionsreduktionsstrategi.

Australiens Carbon Farming Initiative er et sådant eksempel. Denne modregningsordning blev oprindeligt designet af ALP, men understøtter nu koalitionens Emissionsreduktionsfond.

Projekter, der er registreret under denne ordning, kan skabe australske kulstofkreditenheder ved hjælp af metoder som revegetation, indfangning og forbrænding af metan eller overgivelse af jordrensningsrettigheder.

Regeringen køber disse kreditter gennem omvendte auktioner - en køber med mange potentielle sælgere. De købes også ofte af australske faciliteter, der er fanget af beskyttelsesmekanismen (en ramme for de største emittere at måle, rapportere og styre deres emissioner) og enkeltpersoner, der ønsker at kompensere for deres egne emissioner.

ALP planlægger at stramme basislinjerne under beskyttelsesmekanismen, overbevisende Australiens største udledere, såsom vores største ressourcevirksomheder, enten at reducere emissioner på stedet eller købe australske kulstofkreditenheder.

I en rapport fra 2014, Climate Change Authority anbefalede, at Australien vedtager et emissionsreduktionsmål på mellem 45 % og 65 % under 2005-niveauet inden 2030. Det bemærkede, at internationale kulstofkompensationer ville hjælpe med at sikre, at Australien kunne nå dette mere ambitiøse mål.

ALP's tilgang er overfladisk kompatibel med Climate Change Authority, selvom den planlægger at forhandle detaljerne, hvis den bliver valgt. Meget vil hænge på, hvor disse forhandlinger falder.

At bruge offset-kreditter er utvivlsomt bedre end ikke at foretage sig noget overhovedet. Men modregning skal have integritet, ikke regnestykket. Hvis ægte, de kan hjælpe med at reducere de globale emissioner til de laveste omkostninger og samtidig levere lokale sociale, økonomiske og miljømæssige fordele.

Det er vigtigt, at modregningsmetoder fortsat bliver forfinet og debatteret, samtidig med at de holder et kritisk øje med, om de giver miljøfordele.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.